La Russie propose le Su-57, son « meilleur avion de guerre », à la Chine

La Russie envisage d'exporter en Chine son avion de chasse le plus perfectionné, le Su-57, une offre qui selon les experts chinois indique l’étroitesse des relations stratégiques entre les deux pays.

Les analystes chinois sont de plus en plus convaincus des capacités de combat du Su-57, mais certains s’interrogent sur son intégration dans le système chinois, la Chine ayant en effet développé son propre avion de combat avancé, le J-20.

Le Su-57E, une version destinée à l’exportation du Su-57, devrait recevoir l'aval du président russe Vladimir Poutine au cours des prochaines semaines pour être exportée, a déclaré Viktor Kladov, directeur de la Coopération internationale et de la politique régionale de la société de défense russe Rostec, lors d’un point de presse au Salon international de la navigation et de l'aérospatiale de Langkawi, en Malaisie, a rapporté jeudi l’hebdomadaire Jane's Defence Weekly.

M. Kladov a fait savoir que la Chine était un client potentiel. « La Chine a récemment pris livraison de 24 avions Su-35 et, au cours des deux prochaines années, [la Chine] prendra la décision soit d'acheter des Su-35 supplémentaires, de fabriquer le Su-35 en Chine, ou d'acheter un avion de combat de cinquième génération, ce qui pourrait être une autre opportunité pour le Su-57E », a-t-il précisé.

Xu Guangyu, consultant en chef de l'Association chinoise du contrôle des armements et du désarmement, a fait savoir dimanche qu'il était possible que la Chine effectue cet achat, car elle doit étudier les atouts des autres pays chaque fois que cela était possible. Selon lui, les propos de M. Kladov sont également une indication de la coopération dans les technologies militaires haut de gamme dans le cadre de la coopération stratégique entre les deux pays.

Décrit par M. Poutine comme étant le « meilleur avion militaire au monde » le 19 mars, le Su-57 est un avion de combat multifonction de cinquième génération capable à la fois d’effectuer des combats aériens et de cibler des objectifs au sol et en mer, a rapporté l'agence de presse russe TASS.

Wang Yongqing, concepteur en chef à l'Institut de conception d'aéronefs de Shenyang, relevant de la société chinoise Aviation Industry Corporation, a écrit dans le numéro de février 2019 du magazine Aerospace Knowledge que le Su-57 était conçu pour avoir une vitesse de croisière supersonique et une manœuvrabilité toutes deux exceptionnelles, et qu’il fait intentionnellement de la furtivité, une capacité jugée cruciale pour un chasseur de cinquième génération, une priorité secondaire. Alors que les avions de combat américains mettent l'accent sur la furtivité et les attaques au-delà de la portée visuelle, le Su-57 peut échapper aux missiles à longue portée grâce à sa manœuvrabilité hors du commun et combattre à distance rapprochée, situation dans laquelle la furtivité n'est pas aussi importante que la supériorité en termes de manœuvrabilité, a noté M. Wang.

Le rédacteur en chef d'Aerospace Knowledge, Wang Ya'nan, a cependant remarqué  qu'il était moins enclin à voir la Chine acquérir cet appareil, bien qu'il soit convaincu des capacités du Su-57, car le pays a déjà développé son propre avion de chasse de cinquième génération, le J-20. La Chine perfectionne sa technologie de cinquième génération, et le J-20 est sur le point d'être fabriqué en série, a déclaré M. Wang dimanche. Au cours de cette période, l'intégration d'un autre avion de combat dans la flotte aérienne pourrait poser des problèmes d'intégration des systèmes d'armement et d'équipement de l'armée chinoise, et perturber les plans de développement et d'entraînement, a-t-il noté, ajoutant que si une étude technique était possible, l'utilisation du Su-57 dans l'armée chinoise était peu probable.