Yu Minhong, PDG du groupe New Oriental Education & Technology, a avancé le 18 novembre lors d’un forum que l’argent est le seul critère des femmes chinoises lorsqu’elles choisissent un conjoint, ce qui pousserait les hommes chinois à chercher à s’enrichir plutôt que de développer des valeurs morales, arguant ainsi que l'avilissement des femmes chinoises conduirait ainsi à l’avilissement du pays.

Ses propos ont tout de suite suscité un tollé sur les réseaux sociaux. Le soir même, Yu s’est excusé sur son compte Weibo. Selon lui, il ne s’était pas bien exprimé et ses propos ont été mal interprétés. Ce qu’il avait voulu dire était que le niveau des femmes d’un pays représente le niveau de ce pays. Le pays est fort quand les femmes sont fortes, a-t-il conclu, ce qui n’a absolument pas apaisé les internautes.

Le 20 novembre, Yu Minhong s’est rendu au siège de la Fédération nationale des femmes de Chine pour présenter ses excuses officielles. Une lettre d’excuse a été ensuite publiée sur le compte officiel Weibo du journal China Women’s News.

« Je me suis rendu compte que mes propos sur les femmes chinoises prononcés lors d’un forum sont complètement injustes. Cela montre que je n’ai pas assez de respect pour les femmes. (…) Le fait est qu’une majorité écrasante de femmes chinoises ont contribué énormément, en travaillant assidument, au bonheur d’une famille et au développement du pays. Je présente ici encore une fois mes excuses aux femmes chinoises », peut-on lire dans la lettre. Yu a également déclaré qu’il tirerait les leçons de cet évènement et s’engagerait à promouvoir l’égalité hommes-femmes par l'intermédiaire de son groupe.