L’écrivain de roman d’arts martiaux Louis Cha meurt à 94 ans

L'écrivain chinois Louis Cha Leung-yung, plus largement connu sous son nom d’auteur Jin Yong, est décédé hier à l'âge de 94 ans à Hong Kong.

M. Cha était considéré comme l’un des écrivains de romans d’arts martiaux (un genre appelé « wuxia », ndlr) les plus importants et les plus populaires, avec plus de 300 millions d’exemplaires vendus. Ses plus grands succès ont été écrits entre 1955 et 1972, et beaucoup d'entre eux ont été davantage popularisés par des adaptations en films, en séries télévisées et en jeux vidéo.

L'Occident n'a entendu parler de lui que plus tôt cette année après la publication en anglais d'une de ses séries populaires, « Legends of the Condor Heroes ».

Carrie Lam, chef de l’exécutif de la région administrative spéciale (RAS) de Hong Kong, a exprimé sa profonde tristesse à la suite du décès de M. Cha. « C’était un érudit et un écrivain renommé dans le domaine des arts martiaux. Les œuvres de M. Cha ont hérité de la tradition des classiques chinois avec l'intégration de l'histoire et de la culture, et sont très populaires parmi les Chinois dans diverses régions du monde », a-t-elle déclaré.

« Au nom du gouvernement de la RAS de Hong Kong, je voudrais exprimer mes plus sincères condoléances à sa famille », a-t-elle ajouté.

M. Cha avait reçu l'Ordre de l'Empire britannique par le gouvernement du Royaume-Uni, ainsi que la Légion d'honneur et l'Ordre des Arts et des Lettres du gouvernement français. Il a également été membre honoraire dans des universités renommées, notamment à Cambridge et à Oxford.

M. Cha a créé un monde fantastique où de véritables célébrités historiques et des personnages de fiction se sont rencontrés et où leurs vies se sont mêlées. Ses œuvres incarnent les pensées chinoises traditionnelles, mettent en valeur l’histoire et la culture chinoises et sont remplies du charme de la langue chinoise.

Cela le démarqua des autres auteurs, mais cela devint en même temps un obstacle majeur à la vulgarisation de ses œuvres dans le monde occidental. Selon le Guardian, la tâche de traduction avait rebuté plusieurs traducteurs, jusqu’à ce qu’Anna Holmwood, jeune femme de 32 ans venant d'Édimbourg, a réussi à traduire le premier volume de « Legends of the Condor Heroes ».

M. Cha est né le 10 mars 1924 dans une grande famille d’universitaires et de fonctionnaires à Haining, dans la province du Zhejiang. Il a quitté sa ville natale en 1937 à cause de la guerre contre l'agression japonaise. En 1944, il se rendit à Chongqing, alors capitale du gouvernement du Kuomintang, pour y poursuivre ses études.

Mais il fut expulsé de l'école après s'être plaint des actes répréhensibles des membres du Kuomintang. Il devint bibliothécaire, puis journaliste en 1946. En 1947, il s'installa à Shanghai et un an plus tard à Hong Kong, où il commença sa carrière d'écrivain.

En 1955, il publie son premier roman « Le livre et l'épée » sous le pseudonyme de Jin Yong. Le livre a été un succès instantané. Il a ensuite écrit 14 autres ouvrages, terminant par « Le cerf et le chaudron » en 1972.

M. Cha a cofondé le quotidien hongkongais Ming Pao en 1959. Il y a écrit des éditoriaux, des essais et des critiques de films et de séries pendant près de deux décennies.

« Jin Yong est un génie du monde de la fiction wuxia. C'est le destin qui m'a amené à jouer Yang Guo, un personnage qu'il a écrit », a déclaré la superstar hongkongaise Andy Lau, qui interprète le personnage de Yang Guo dans l'adaptation télévisée de 1983 « The Return of the Condor Heroes », a rapporté sina.com.

« Sa mort est une perte énorme pour le monde wuxia. J'espère qu'il repose en paix et j'adresse mes condoléances à sa famille ».

L’acteur de Bollywood Aamir Khan a également exprimé son chagrin à la suite du décès de M. Cha.

« Je suis très attristé par la nouvelle du décès de M. Louis Cha. Son livre “Le cerf et le chaudron” m'a procuré beaucoup de joie. Je l'ai lu il y a juste quelques mois. J'aurais aimé pouvoir le rencontrer. Il a donné tellement de joie à tant de générations. Je suis un grand fan ».

Un astéroïde a été nommé d'après Jin Yong en 2001.