Une équipe de 59 chercheurs chinois est revenue le 16 octobre à Sanya, dans la province de Hainan (sud de la Chine), après une mission de recherche en eaux profondes de 54 jours et de 7 292 milles marins qui l'a menée jusqu'à la fosse des Mariannes, dans le Pacifique.

Selon Bao Gengsheng, scientifique en chef de l'expédition, les chercheurs ont obtenu des résultats fructueux dans le cadre d'une mission comprenant un test d'équipement en eau profonde et des recherches scientifiques dans des disciplines telles que la géophysique, la géologie marine, la géochimie et la biologie marine.

Au cours de l'expédition, deux planeurs en eaux profondes de classe 7 000 mètres ont fonctionné de manière continue pendant 46 jours, ce qui a fait d'eux les seul planeurs de classe abyssale au monde capables de fonctionner de manière continue pendant une période aussi longue.

Une pile à combustible à eau de mer en magnésium a également fait l'objet de deux tests et est devenue la première nouvelle pile à combustible à eau de mer en métal testée dans un abîme de 10 000 mètres dans le monde.

En outre, les chercheurs ont également utilisé un robot télécommandé pour réaliser une diffusion en direct haute définition à 10 000 mètres de profondeur.

« L'expédition montre que la Chine est capable de réaliser des tests d'équipement complets et des recherches scientifiques en eaux profondes et dans les abysses », a déclaré Ding Kang, directeur de l'Institut des sciences et de l'ingénierie des eaux profondes de l'Académie chinoise des sciences.