La guerre commerciale, une chance de changer de modèle économique

Alors que les autorités américaines continuent de menacer de mettre en place plus de droits de douane, de nombreuses entreprises chinoises ont été rapides à ajuster leurs stratégies à l’étranger pour se préparer aux effets de la guerre commerciale sino-américaine.

Connue pour être « l’usine du monde », la Chine s’est beaucoup appuyée sur les industries de production manufacturière intensives en main d’œuvre et orientées vers l’exportation. Cependant, de nombreuses entreprises locales commencent à s’intéresser au marché intérieur grandissant, tout en élevant dans le même temps la valeur ajoutée de leurs produits par l’amélioration de leur qualité et de leur conception.

La chaîne de télévision chinoise CGTN s’est rendue sur les lignes d’assemblage en plein essor d’une entreprise privée chinoise leader dans le secteur de l’habillement, le groupe Hodo.

Fondée en 1957, l’entreprise explique que 35 % de ses exportations sont à destination des Etats-Unis.

« Certains matériaux d’habillement sont d’ores et déjà inclus dans la dernière liste de droits de douane et nous devons nous préparer pour le pire », indique Zhou Gang, le directeur des activités à l’étranger du groupe Hodo.

Les produits de l’entreprise ne sont pas encore sur cette liste, mais Zhou Gang explique ne jamais savoir s’ils ne vont pas se réveiller le lendemain avec un nouveau message du président américain sur Twitter.

« Beaucoup considèrent la guerre commerciale comme un risque, mais nous le prenons comme une opportunité de changer notre modèle commercial », souligne-t-il cependant.

Par le passé, la Chine a vendu des centaines de millions de t-shirts pour avoir suffisamment d’argent et acheter des avions américains. Il s’avère désormais que ce modèle n’est plus durable. Les coûts de la main d’œuvre sont en hausse et le conflit commercial avec Washington menace les exportations de produits bon marché fabriqués en Chine.

L’entreprise embauche désormais de jeunes diplômés, ayant étudié la mode dans des universités occidentales prestigieuses.

He Minhui, fraîchement diplômée d’une grande université à Paris, explique que le design fait augmenter la valeur ajoutée de leurs produits: « Nous essayons de changer l’image de la Chine, de géant manufacturier à puissance du design », explique-t-elle. Elle admet cependant qu’il faudra du temps pour que les designers chinois rattrapent leur retard sur les gourous de la mode mondiale.

L’entreprise est également en train de s’attaquer au marché intérieur, la Chine connaissant une tendance sans précédent de mises à niveau de la consommation.

Dai Minjun, le vice-PDG du groupe Hodo, explique que l’incertitude est intrinsèque au commerce extérieur pour n’importe quelle entreprise: « Il est impossible de contrôler ou de prédire ce à quoi va ressembler demain le marché. Nous avons connu de nombreuses crises par le passé, incluant la crise financière américaine de 2008 et la crise de l’Eurozone qui a suivi. Chacune d’entre elles a porté un coup sévère aux exportations, mais nous nous sommes concentrés sur ce que nous pouvions faire », explique-t-elle.

La résilience de ces entreprises chinoises et l’attitude opiniâtre des travailleurs chinois soutiennent la nation dans cette guerre commerciale.