Vacances d'été : apporter de l'aide à l'éducation dans des villages éloignés

Les vacances d'été commencent, mais Zhang Xiaohui, professeur à la faculté des langues étrangères de l'Université du Henan, n’a pas arrêté de travailler. C’est la 10e année qu’il se rend dans des régions de montagne pour donner des cours pendant les vacances d’été.

Activité bénévole, le soutien à l'enseignement vise à contribuer à l'enseignement scolaire proprement dit ainsi qu’à la gestion de l’éducation dans les écoles primaires et secondaires des régions reculées, et cette pratique remonte au début des années 1990. Après la fondation de la République populaire de Chine en 1949, la politique à long terme de soutien de l'industrie par l’agriculture et de soutien des villes par les zones rurales a conduit à un développement nettement moins rapide dans les zones rurales que dans les villes. Depuis la mise en pratique de la réforme et de l'ouverture (1978), le déséquilibre entre le développement urbain et rural se traduit également dans le domaine de l'éducation. Dans ce contexte historique, le Comité central de la Ligue de la Jeunesse communiste et le ministère de l'Education ont lancé conjointement « l'action de soutien à l’éducation ». Depuis, diverses organisations à but non lucratif et des organisations d'enseignement bénévole offert par des étudiants ont vu le jour à l’échelle nationale.

Après l’établissement de contacts avec la région montagneuse de Nanzhao en 2006, l'Université du Henan y a organisé chaque année des activités de soutien à l’éducation. Chaque été, l'équipe de bénévoles de l'Université du Henan vient ici pour donner des cours pendant trois semaines. En raison de l’insuffisance d’enseignants, l'école primaire du village de Dagou à Nanzhao ne peut donner que deux cours : le chinois et les mathématiques. Chaque été, les enfants séparés de leurs parents travaillant en ville sont laissés dans la solitude, sans école et sans compagnie. Par conséquent, les cours donnés par les bénévoles ont une double valeur d'enseignement et d'accompagnement.

Zhang Xiaohui et ses élèves.

Selon Zhang Xiaohui, le contenu des cours respecte en général les conseils des professeurs de la région et les demandes des enfants. Il s’agit en particulier de cours d'anglais, d'art, de sport et de culture traditionnelle, qui ne sont pas proposés dans les régions reculées. De plus, les bénévoles utilisent les livres donnés à l'école pour inciter les élèves à la lecture et les aider à initier un intérêt pour l'étude. Tout au long de son travail, ce que le professeur Zhang attend le plus, ce sont les visites à domicile chez les écoliers. Il a affirmé : « Les étudiants et moi faisons une vingtaine de kilomètres par jour dans les montagnes pour vérifier les informations des élèves issus des familles pauvres et transmettre ces informations à des personnes qui aident financièrement chaque année quelque 400 élèves des écoles primaires et secondaires vivant dans les montagnes ».

Yao Fangpeng donne un cours.

Sur l’exemple du professeur Zhang, Yao Fangpeng, étudiant à la faculté des langues étrangères de l'Université du Henan, prend également part à ce projet d’enseignement dans les régions rurales. C’est la deuxième année qu’il y participe. Concernant cette expérience, sa première impression a été que les conditions sont très difficiles. Logés dans un endroit sans gaz, les bénévoles font la cuisine en fendant eux-mêmes des bûches ; faute de lits, les garçons posent les couettes sur le sol et dorment par terre ; sans salle de bain, ils se baignent dans la rivière. Malgré ces conditions difficiles, la vie en montagne est également pleine de beauté. Yao Fangpeng aime ce mode de vie sans contraintes.

Xue Yaoyuan en train de fendre du bois de chauffage.

Xue Yaoyuan, étudiant en langue et littérature chinoises à l'Institut des sciences et de technologie du Henan, participe également à ce genre d’activités pour la deuxième fois. Il a lui-même grandi dans la montagne. Au lycée, il a été aidé financièrement par le groupe de soutien à l’enseignement de l’Université du Henan pendant trois années consécutives, et il est maintenant membre de ce groupe. 

Grâce à son expérience personnelle, Xue Yaoyuan en sait davantage sur les besoins des enfants dans les montagnes : « La vie pendant les vacances d’été pour les enfants de montagne est souvent très monotone : sans moyens de voyager, sans conditions nécessaires aux études, sans accès aux divertissements, ils doivent même partager une partie de la charge familiale... Ils ont besoin non seulement des études et de compagnie, mais aussi d’être éduqués à la sécurité, comme l'autoprotection et la prévention de la noyade ». 

Une des tâches de Xue Yaoyuan dans la mission de cette année est d'enseigner le tai-chi et des techniques d’autodéfense. Il bavarde également souvent avec les enfants pour leur laisser imaginer leurs rêves et leur avenir. En participant à la vie estivale de ces enfants de montagne, Xue Yaoyuan savoure les souvenirs de sa jeunesse.

A l'heure actuelle, avec les progrès de l'époque et le développement de l'Internet, les habitants des régions reculées sont progressivement en mesure d'accéder à plus de connaissances et d'informations, et certains commencent à s'interroger sur la nécessité de continuer à soutenir l'éducation dans les régions économiquement reculées. Si Internet peut fournir plus de documents et d’occasions d'études, cette forme de soutien à l’enseignement, qui nécessite beaucoup de ressources humaines et matérielles, continuera-t-elle d’exister ? 

L'enseignant Zhang Xiaohui et son équipe ont également eu des doutes similaires, mais les choses qu'ils ont vécues plus tard les ont rendus plus déterminés à persister dans leur mission. En raison de soucis d’emploi du temps, les activités de soutien à l'enseignement de l'Université du Henan n'ont pas eu lieu en 2016. 

En 2017, lorsque Zhang Xiaohui et les bénévoles sont arrivés à une école de montagne, ils se sont rendus compte que le soutien à l'enseignement n'est pas seulement une éducation scolaire, mais aussi et surtout une éducation sentimentale. A leur arrivée, les enfants se sont rangés en rang dans le campus pour les accueillir. Une lettre de bienvenue écrite sur le tableau noir dans la salle de classe exprimait le souhait des écoliers : « ...Nous attendions tellement votre arrivée, parce qu’aucun professeur n’est venu l’été dernier. Nous avons très peur que cela se reproduise cette année ... Nous aimons chacun d’entre vous ! Vous devez nous aimer vous aussi, vous ne pourrez pas en avoir marre de nous » ! 

Selon le professeur Zhang, « Cette lettre a touché à ce qu’il y a de plus fragile et de plus incertain au fond de notre for intérieur. A ce moment-là, les doutes sur l'utilité du soutien à l'éducation dans les régions reculées se sont immédiatement évaporés ». Les enfants bénéficiaires du soutien éducatif aussi bien que les enseignants et les habitants locaux prennent tous part activement à la communication avec les enseignants et les étudiants bénévoles. Ils apportent les uns après les autres des couvertures, des légumes et de la nourriture à l'équipe de bénévoles et assurent également la protection de la santé et de la sécurité des étudiants bénévoles.

Depuis plus d'une décennie, une relation étroite s'est établie entre l’équipe de soutien à l’enseignement et ce village de montagne. Les volontaires sont comme un pont entre les personnes ayant besoin d’aide et les personnes passionnées pour l’intérêt public, tous ensemble fournissant un soutien matériel et éducatif aux écoliers dans le besoin. Pour les enfants des régions montagneuses, les activités du soutien à l’enseignement sont une fenêtre sur le monde extérieur ; pour les volontaires, les activités pédagogiques sont une expérience précieuse pour connaître les conditions nationales, affermir leur volonté et servir la population ; pour un village fermé et reculé, les activités de soutien à l’éducation symbolisent la solidarité et les préoccupations d’autres personnes. De l'éducation scolaire à l'éducation sentimentale, le soutien à l'enseignement rehausse les significations et les valeurs originales sous différentes manières avec le développement de notre temps.

Par Tian Siyue, journaliste de China.org.cn