A 69 ans, la marine de l'APL voit des défis croissants venir des Etats-Unis

La Chine a accompli des progrès remarquables dans le développement de ses forces navales, mais la marine de l'Armée populaire de libération est aujourd’hui confrontée à des défis de plus en plus importants en raison des relations incertaines avec les Etats-Unis, affirment des experts.

L'APL a célébré lundi la Journée de la marine pour le 69e anniversaire de la fondation de la marine chinoise.

Le premier porte-avions construit en Chine, le Type 001A, est actuellement en construction au port de Dalian. Les travaux extérieurs sont bientôt terminés et le premier essai en mer est en préparation.

Lundi matin, le porte-avions a commencé à quitter son poste d'amarrage au quai de pourvoirie. Les observateurs militaires chinois et les internautes ont salué cette avancée en disant que cela pourrait être le « meilleur cadeau d'anniversaire » fait à la marine.

« Très bientôt, la Chine aura deux groupes de frappe avec ses porte-avions. L'entraînement intensif sur le premier porte-avions acquis par la Chine, le Liaoning, a donné de l'expérience à la marine dans l’utilisation de cet énorme navire en haute mer, et lui a permis d’acquérir des compétences initiales sur des opérations militaires dans les eaux lointaines », a déclaré Wang Yunfei, expert naval installé à Beijing et officier de l'APL à la retraite.

Un troisième porte-avions, le Type 002, beaucoup plus avancé que le Liaoning et le Type 001A, est en construction au chantier naval de Jiangnan à Shanghai.

Le journal PLA Daily et le ministère de la Défense ont publié une vidéo sur leurs sites officiels et leurs comptes de réseaux sociaux présentant les réalisations de la marine au cours des dernières années. La vidéo fournit des détails sur les sous-marins nucléaires chinois, la première base logistique du pays à Djibouti, les missions antipiraterie en Somalie, les exercices militaires d'atterrissage amphibie par le Corps de marine et les missions d'entraînement du groupe aéronaval en haute mer.

La capacité de frappe nucléaire des sous-marins chinois a également été améliorée, a indiqué M. Wang. « Le sous-marin de missiles balistiques nucléaires Type 094 peut transporter plusieurs missiles et ogives nucléaires », a-t-il indiqué.

Le sous-marin nucléaire Type 094 est un navire de guerre stratégique classé secret défense, mais il est apparu lors du grand défilé naval en mer de Chine méridionale le 12 avril. Un nouveau type de sous-marin chinois est en cours de construction, selon des sources militaires, et sera doté de capacités de combat encore plus avancées.

Bien que la marine chinoise ait accompli des exploits remarquables, elle doit encore s'améliorer dans de nombreux domaines, notamment en capacités de défense anti-sous-marines, en se dotant de navires auxiliaires supplémentaires pour les missions de ravitaillement et en développant des navires d'assaut amphibies, a déclaré Song Zhongping, expert militaire et commentateur à la télévision.

« Les intérêts de la Chine à l’étranger se multiplient, ce qui signifie que la mission de la marine sera plus complexe et importante. La Chine a maintenant une base logistique en Afrique, mais la marine chinoise aura besoin de plus de bases autour du globe, en particulier dans certaines régions clés, pour appuyer ses missions à l'étranger », a estimé Xu Guangyu, général à la retraite de l'APL et conseiller de l'Association chinoise de contrôle des armements et de désarmement.

Des défis demeurent

La Journée de la marine célébrée cette année est inhabituelle, a souligné M. Wang. « Les récentes incertitudes entre la Chine et les Etats-Unis ont soulevé des défis pour la marine chinoise. Des incidents potentiels incluent l'envoi par les Etats-Unis de hauts cadres ou de navires de guerre à Taïwan, qui comportent un risque de conflit militaire. La nécessité pour la Chine d’utiliser sa marine et d’autres forces militaires augmente. »

L'APL mène diverses missions autour de Taïwan pour dissuader les forces « pro-indépendance » et les forces étrangères qui tentent de remettre en question la souveraineté de la Chine. Elle a notamment envoyé le Liaoning en mission près de Taïwan, ainsi que des bombardiers et des avions de chasse autour de l'île, et organisé des manœuvres à tirs réels dans le détroit de Taïwan.

Une résolution militaire de la question de Taïwan nécessiterait de puissantes capacités de débarquement amphibie et la Chine développe de nouveaux navires qui seront capables de transporter l'hélicoptère armé de pointe du pays, le Z-20. La marine aura très bientôt la capacité de mener des opérations d'atterrissage amphibies de grande envergure, avec la possibilité de faire débarquer une division de troupes, a souligné M. Wang.