Des recherches chinoises sur le climat publiées dans un journal scientifique international

La Chine est devenue un leader mondial dans la recherche climatique liée au carbone et dans la recherche écologique, ont déclaré mardi des scientifiques, ajoutant que les récentes découvertes aideront les autres pays à atténuer efficacement les émissions de carbone et à lutter contre le changement climatique à plus grande échelle.

Ces découvertes clés comprennent entre autres la preuve directe que les grands projets de restauration écologique peuvent améliorer la capacité d'un écosystème à absorber le gaz carbonique et ralentir le taux de réchauffement climatique à l'échelle nationale, selon les résultats publiés mardi dans les « Comptes rendus de l'Académie nationale des sciences » (PNAS, Proceedings of the National Academy of Sciences), journal scientifique international.

Des scientifiques chinois ont été les premiers à prouver à l'échelle nationale que l'augmentation de la biodiversité peut améliorer la productivité des écosystèmes et augmenter la quantité de gaz carbonique que leur sol peut stocker, selon le journal.

Ils ont également été les premiers à constater que la productivité des écosystèmes est positivement corrélée avec les réserves de nutriments de la végétation à l'échelle nationale.

Cette recherche a été effectuée sur quatre grands écosystèmes terrestres – des forêts, des prairies, des terres buissonneuses et des terres agricoles - et des échantillons ont été prélevés dans toute la Chine au cours d'une période de cinq ans, a fait savoir Fang Jingyun, principal scientifique derrière le projet, qui est aussi directeur académique de l'Institut de botanique à l'Académie chinoise des sciences.

Plus de 350 scientifiques ont recueilli des données sur environ 600000 échantillons prélevés sur plus de 17000 parcelles de terrain, ce qui en fait le plus grand projet écologique d'étude de terrain au monde, a indiqué M. Fang.

« C'est la première fois qu'un pays asiatique présente des résultats de recherche de cette ampleur dans le PNAS », a-t-il noté.

« Cela montre que la Chine est devenue un leader mondial dans les domaines liés au cycle du carbone, au changement climatique mondial et à l'écologie ».

Le projet a élargi le champ académique des sciences écologiques, a créé des données précieuses pour une évaluation plus précise de l'environnement et a renforcé l'influence de la Chine dans la négociation des sujets liés au climat sur la scène internationale, a-t-il affirmé.

Le projet a également mis en évidence la détermination et le sens des responsabilités de la Chine dans la lutte contre le changement climatique « en examinant de manière approfondie et systématique sa propre situation en matière de carbone », a déclaré M. Fang.

« Nos résultats ont ouvert de nouvelles perspectives sur l'amélioration de la réduction écologique du carbone grâce à des efforts humains. Ils aideront la Chine et d'autres pays qui font face à des défis écologiques similaires à être plus verts et plus beaux ».

Les particularités de la Chine sont « d'une grande importance, tant du point de vue scientifique que social », a affirmé Inder Verma, membre de l’Académie nationale des sciences aux Etats-Unis.

« C'est un moment particulièrement opportun pour examiner la faisabilité de l'atténuation du changement climatique dans le pays et pour voir comment cela s'inscrit dans un contexte plus large de facteurs de changements globaux contemporains qui influencent fortement les écosystèmes de la Chine », a-t-il déclaré.

Susan Trumbore, une rédactrice du PNAS, a indiqué que les journaux chinois ont apporté « une nouvelle contribution en démontrant un lien direct entre politiques et résultats concernant le carbone du sol dans les terres agricoles ».