La Chine dénonce les taxes américaines sur les importations et s’apprête à prendre des mesures de rétorsion

La Chine a dénoncé mardi l'annonce du gouvernement américain portant sur de nouvelles taxes concernant les importations de 1300 produits chinois en vertu de l'article 301 de la loi américaine de 1974 sur le commerce extérieur.

Donald Trump a signé le 22 mars un mémorandum pour appliquer des droits de douane supplémentaires d’une valeur estimée à 50 milliards de dollars aux importations chinoises, suite à une enquête lancée en août dernier au titre de l'article 301 sur les politiques et pratiques chinoises en matière de propriété intellectuelle.

« La Chine dénonce et s'oppose fermement aux taxes envisagées par les Etats-Unis et est prête à prendre des mesures réciproques sur les produits américains », a déclaré le ministère du Commerce à Beijing peu après l'annonce faite par Washington.

L'ambassade de Chine à Washington a également dénoncé cette décision. Dans un communiqué, l'ambassade a déclaré que cette « action unilatéraliste et protectionniste entrave gravement les principes et valeurs fondamentaux de l'Organisation mondiale du commerce et ne sert ni les intérêts de la Chine, ni ceux des Etats-Unis, et encore moins ceux de l'économie mondiale ».

« La Chine aura recours au mécanisme de règlement des différends de l'OMC et prendra des mesures correspondantes d’envergure et d’échelle égales, conformément à la loi chinoise », ajoutait la déclaration.

« Nous espérons que la partie américaine, avec un sens et une vision de long terme, s'abstiendra d’aller plus loin sur la mauvaise voie », a ajouté l’ambassade.

La liste de produits ciblés par ces taxes est selon les Etats-Unis basée sur une analyse économique interinstitutionnelle étendue et concerne les produits qui bénéficient des plans industriels de la Chine, tout en minimisant l'impact sur l'économie américaine.

Les secteurs assujettis aux nouvelles taxes sont dans l'aérospatiale, les technologies de l'information et des communications, la robotique et les machines. La liste comporte principalement des produits industriels et des biens autres que les biens de consommation, tels que des sièges d'avion, des fusils militaires, des pièces détachées, des instruments, des produits médicaux, des moniteurs vidéo et des fours.

Le représentant américain au commerce Robert Lighthizer et le conseiller commercial de la Maison-Blanche Peter Navarro ont tous deux déclaré récemment que les taxes imposées en vertu de l’article 301 cibleront principalement les industries chinoises de la stratégie Fabriqué en Chine 2025.

M. Lighthizer a décrit cette stratégie comme une menace pour le système commercial mondial, tandis que Peter Navarro a déclaré que la Chine « dominera toutes les industries émergentes du futur, et cela signifie que vos économies n'auront aucun avenir ».

Le plan Fabriqué en Chine 2025, dévoilé en 2015, a sélectionné dix secteurs clés qui doivent pouvoir faire monter en gamme le secteur manufacturier moderne chinois: les technologies de l'information, la machinerie haut de gamme et la robotique, l’aérospatiale, les équipements et navires marins, le transport ferroviaire avancé, les véhicules à énergie nouvelle, les machines agricoles, les nouveaux matériaux et le secteur biomédical.

Le premier ministre Li Keqiang a déclaré à Beijing la semaine dernière que la stratégie se déroule dans un environnement ouvert et équitable, avec un traitement égal des entreprises nationales et étrangères.

« La Chine n’exigera aucun transfert de technologie d’une société étrangère et renforcera ses efforts pour protéger les droits de propriété intellectuelle et sévir contre les infractions. Elle invite plus d’entreprises compétitives au niveau mondial au partage des opportunités de croissance du pays », a affirmé le premier ministre.

La liste proposée par l'USTR (le bureau du représentant au commerce) fera l'objet d'un examen approfondi dans le cadre d'un avis public et d'une période de commentaires, avec une audience. Une fois le processus achevé, l'USTR rendra une décision finale sur les produits soumis aux taxes supplémentaires.

« Les droits de douane vont surtout faire augmenter le prix des biens intermédiaires et nuire aux fabricants américains qui sont censés être les bénéficiaires des politiques commerciales de Donald Trump, mais cela ne semble pas avoir été bien réfléchi », a déploré Edward Alden, membre du Council on Foreign Relations.

Avant l’annonce, Donald Trump a déclaré mardi que les Etats-Unis travailleront avec la Chine. « Notre relation est très bonne, nous avons l'intention de continuer comme cela, mais nous devons faire quelque chose pour véritablement alléger ce déficit commercial », a-t-il déclaré, évoquant à plusieurs reprises un déficit commercial bilatéral de 500 milliards de dollars.

Le déficit commercial américain avec la Chine est cependant de 375 milliards de dollars selon les données américaines, et de 275 milliards de dollars selon les statistiques chinoises.

La plupart des économistes pensent que le déficit commercial bilatéral n'a pas d'importance, et que le déficit commercial américain est le résultat des politiques budgétaires du pays et du rôle du dollar en tant que monnaie mondiale.

Le plan de réduction des impôts de l'administration Trump, qui est entré en vigueur en février, devrait faire augmenter le déficit commercial des Etats-Unis.

Un rapport publié par Deutsche Bank Research estime que le déséquilibre commercial entre la Chine et les Etats-Unis est trompeur, car il ne comprend pas les ventes générées par les filiales américaines basées en Chine, qui ont atteint 223 milliards de dollars en 2015 et sont en hausse.

Selon la banque, le déséquilibre bilatéral n'était que de 30 milliards de dollars en faveur de la Chine, et se déplaçait de plus en plus en faveur des Etats-Unis.

Donald Trump a également répété mardi une phrase qu’il avait déjà formulée: « Nous avons aidé à reconstruire la Chine ». Cette déclaration a été faite devant les journalistes lors d'une réunion avec les dirigeants de plusieurs pays baltes.

« Les Chinois ont reconstruit la Chine, pas des étrangers », a souligné Yukon Huang, chercheur membre du programme Asie au Carnegie Endowment for International Peace.

Ancien directeur de la Banque mondiale pour la Chine, M. Huang a noté que les Chinois ont pu y parvenir grâce à leur taux d'épargne exceptionnellement élevé pour financer les investissements nécessaires qui ont conduit à une augmentation spectaculaire de la productivité.

Il a observé que contrairement à de nombreux autres pays en développement, la Chine comptait relativement peu sur l'aide étrangère, mais davantage sur les investissements directs à l’étranger (IDE) facilités par la diaspora chinoise en Asie.

« Les Etats-Unis ont en réalité fourni relativement peu de soutien financier, puisque seulement environ 1 à 2 % des IDE américains au cours des deux dernières décennies se sont dirigés vers la Chine », a déclaré M. Huang.