L'innovation sera « cruciale pour surmonter les défis » à venir

La collaboration internationale sera décisive pendant cette ère de la « ruée vers l'or », indique une experte

Les personnes qui se sont réunies pour les deux sessions de cette année reflètent l’importance de l'innovation dans la stratégie de développement de la Chine.

Certaines des personnalités les plus en vue lors de la première session de la 13e Assemblée populaire nationale (APN), le principal organe législatif chinois, et le 13e Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC), le principal organe consultatif du pays, ne sont pas des hommes politiques, mais des entrepreneurs tels que Robin Li (Baidu), Pony Ma (Tencent), Lei Jun (Xiaomi) ou encore Richard Liu (JD).

Ces derniers aident à conseiller le gouvernement sur les perspectives d'avenir des secteurs technologiques en Chine, tels que les télécommunications et le commerce électronique, ainsi que sur les nouvelles technologies telles que l'intelligence artificielle et le transport autonome.

Selon Nathalie Cachet-Gaujard, directrice de l'innovation au China-Britain Business Council (Conseil des affaires sino-britannique), les deux sessions de cette année fourniront une feuille de route cruciale sur la façon dont l'innovation pourra sortir les gens de la pauvreté et faire de la Chine un leader mondial du progrès scientifique et technologique.

« Il y a eu cette montée rapide de l'innovation en Chine, qui a explosé de manière exponentielle », a déclaré Mme Cachet-Gaujard. « L'IA avance très rapidement. Le programme spatial et les progrès en matière de télescopes sont des réalisations extraordinaires. La Chine prévoit de lancer les premières applications et dispositifs 5G en 2018. Et selon votre manière de calculer, la Chine est soit juste derrière, soit même devant les Etats-Unis en termes de documents scientifiques publiés ».

Selon elle, la technologie de train à grande vitesse de la Chine et ses programmes de partage de vélos sont devenus mondiaux, alors qu’un tiers des « licornes » - des start-up évaluées à 1 milliard de dollars ou plus - sont nées en Chine et que le pays est maintenant le plus grand marché de véhicules électriques au monde.

Mme Cachet-Gaujard, qui était professeure à l'université de Xiamen, dans la province chinoise du Fujian, et qui a travaillé dans l'industrie des logiciels et des télécommunications à Beijing, a déclaré que durant cette période de « ruée vers l'innovation », la collaboration internationale est cruciale.

Elle s’est dit espérer que le gouvernement cherchera à devenir un acteur majeur en créant des normes internationales pour la recherche et en gérant le développement de l'intelligence artificielle.

« De plus en plus, les gens disent qu'il doit y avoir un contexte dans lequel l'IA est développée », a affirmé Mme Cachet-Gaujard. « Décider comment les humains vont interagir avec l'IA et la manière dont l'IA va être gérée est un sujet mondial ».

L'internationalisation de la main-d'œuvre chinoise sera essentielle pour assurer que la Chine reste à la pointe de l'IA et dans d'autres domaines d'investigation technologique, a-t-elle déclaré.

Dans son Rapport sur le travail du gouvernement rendu public le 5 mars, le Premier ministre chinois Li Keqiang a annoncé que la Chine créerait des programmes afin que les étudiants chinois poursuivent leurs études à l'étranger et des programmes pour recruter des talents étrangers.

« Il est encourageant de voir que la Chine espère attirer des talents plus diversifiés », a indiqué Mme Cachet-Gaujard. « Dans beaucoup de ces nouveaux domaines, les pays voudront tous attirer les mêmes talents, ce sera donc très compétitif ».

Le Premier ministre a également fait savoir que le gouvernement chercherait à étendre les politiques fiscales qui profitent aux investisseurs providentiels et au capital-risque, une initiative que soutient Mme Cachet-Gaujard. Cependant, elle craint que les limitations sur les mouvements de capitaux puissent entraver l'innovation.

« Parfois, les entreprises chinoises ne peuvent pas investir autant qu'elles le souhaiteraient dans des sociétés situées en dehors de la Chine », a-t-elle déploré.

« Cela signifie que les entreprises investissent davantage en Chine, ce qui peut conduire à une surévaluation des entreprises en Chine, mais aussi à une pollinisation croisée insuffisante sur les différents marchés, ce qui empêche le progrès de l'innovation ».

Selon elle, pour relever les défis mondiaux, les pays doivent travailler ensemble.

« Le consensus mondial qui a été établi lors du sommet du G20 à Hangzhou en 2016 est la bonne voie à suivre », a-t-elle affirmé. « Le fait que la Chine reste ouverte et qu’elle contribue à la collaboration internationale en matière d'innovation sera essentiel pour résoudre les problèmes mondiaux actuels ».