Deux entreprises spatiales chinoises ambitionnent de fournir un accès Internet planétaire par satellite

Deux entreprises chinoises se concurrencent dans l’objectif de bâtir un service Internet haut débit mobile planétaire qui fonctionnera grâce à des réseaux satellitaires en orbite basse, ont révélé dimanche à Beijing les gérants de sociétés aérospatiales chinoises.

La première société, China Aerospace Science and Technology Corporation, lancera 54 satellites durant la première phase et 246 par la suite, a rapporté dimanche le journal chinois Science and Technology Daily.

La seconde entreprise, China Aerospace Science & Industry Corporation, prévoit d'envoyer 156 satellites en orbite basse d'ici 2022 dans le cadre de son projet Hongyun, a annoncé un haut cadre dimanche.

Les satellites permettront un accès mondial à Internet pour les terminaux au sol, à bord des navires, dans l’espace aérien et sur mobiles, a indiqué Bao Weimin, directeur du comité des sciences et de la technologie de la première société.

Tout individu ou objet pourra rester connecté sans interruption sous l'eau dans les océans profonds, y compris dans l’Arctique et l'Antarctique, ou dans les régions situées le long des Nouvelles Routes de la soie.

A la différence des satellites géostationnaires traditionnels qui tournent à 360 000 kilomètres au-dessus de la Terre et connaissent une réception relativement médiocre et des retards, une constellation de satellites en orbite basse permet une couverture plus rapide, plus stable et sans coupures, a indiqué le Global Times.

Les satellites ne seront pas nécessairement tous rassemblés autour de l'équateur pour être en orbite terrestre basse, a expliqué M. Pang.

Ce système permettra également de mieux communiquer les idées de la Chine, y compris sur l'initiative des Nouvelles Routes de la soie, et de construire une communauté de destin partagé, a-t-il ajouté.

Cet accès Internet mondial permettra aux terminaux de communication intelligents comme les smartphones de se connecter au réseau satellite et d'obtenir un service vocal haute définition, une communication par messagerie instantanée et courrier électronique d'une qualité presque aussi élevée que celle des réseaux terrestres.

Zhang Zhongyang, directeur de l'institut de recherche n° 2 de China Aerospace Science & Industry Corporation, a révélé dimanche que l'institut lancera cette année un satellite d'essai pour le projet Hongyun. Sans avoir un nombre comparable de satellites, ce projet a des objectifs similaires au projet Starlink des Etats-Unis.

La société en lancera quatre autres pour acquérir de l’expérience d'ici à 2020 et faire en sorte que ses 156 satellites opérationnels à l’horizon 2022 fournissent un accès Internet dans les zones à faible signal et les lieux où l’environnement rend l’accès difficile, a indiqué M. Zhang.