Les jeunes Chinois découvrent internet de plus en plus tôt, affirme un article du Guangzhou Daily.

Certains enfants commencent à utiliser les réseaux sociaux dès l’âge de trois ans, et savent faire des achats en ligne à sept ans, pour vite dépasser les compétences techniques de leurs parents dès quatorze ans, selon une étude publiée lors du Forum du Guangdong pour la sécurité des enfants sur internet, le 23 septembre 2017.

Selon l’étude, 23 % des enfants d’âge préscolaire (3 à 6 ans) sont en ligne plus d’une demi-heure par jour.

Comme les adultes, les enfants s’adonnent à diverses activités sur internet, notamment du divertissement, de la consommation et de la publication d’informations. 60 % des enfants de sept ans ayant participé à l’étude avaient déjà téléchargé des jeux, des vidéos ou de la musique sans l’aide de leurs parents. 8,5 % avaient fait des achats en ligne, 15 % avaient publié des images, des photos ou des messages sur internet, et 4,7 % disaient même avoir des abonnés.

L’étude révèle à quel point les enfants utilisent les réseaux sociaux de plus en plus tôt. Certains sont déjà sur QQ ou WeChat, les deux plateformes de communication les plus populaires en Chine, à trois ans. Environ 10 % des enfants de sept ans utilisent QQ ou WeChat, et à l’âge de douze ans, ils sont 70 % à y être présents.

« A l’âge de quatorze ans, les enfants savent mieux utiliser internet que leurs parents, ce qui montre que les digital natives – la génération née après l’an 2000, qui n’a pas connu l’ère pré-internet – ont des facilités d’utilisation des outils en ligne », observe Zhang Haibo, membre de l’équipe ayant réalisé l’étude. « Cela pose un grand défi en termes de méthodes traditionnelles d’éducation et de cybersécurité. »

L’étude se penche également sur les raisons qui amènent les enfants en ligne. La plupart d’entre eux disent qu’ils auraient préféré faire des activités avec leurs parents au lieu de jouer en ligne. « J’aime beaucoup le sport, mais personne ne joue avec moi », déclare ainsi un jeune garçon. « Je ne peux que jouer avec mon téléphone à la maison. »

De plus en plus, les enfants font aussi leurs devoirs sur certaines plateformes en ligne, mais certains adultes s’inquiètent que la tentation soit forte d’aller chercher des réponses aux questions sur internet plutôt que de faire le travail du début à la fin.