Xi Jinping a demandé à ce que tout soit fait pour minimiser le nombre de morts et de blessés

Suite au tremblement de terre de magnitude 7,0 qui a frappé le comté de Jiuzhaigou dans la province du Sichuan mardi soir, le bilan des victimes est passé mercredi soir à 19 morts et 263 blessés, dont sept sérieux et trois en état critique. Les opérations de sauvetage sont toujours en cours.

Près de 60 000 touristes et travailleurs migrants avaient été évacués de l'épicentre du tremblement de terre à 17h mercredi. « L'évacuation a été rapide et efficace », a déclaré Liu Zuoming, directeur du Centre de secours. Le séisme a frappé le comté de Jiuzhaigou dans la préfecture autonome tibétaine et Qiang d'Aba à 21h19 mardi, avec son épicentre localisé à une profondeur de 20 km. Plus de 1000 répliques - la plus forte de magnitude 4,6 – avaient été enregistrées mercredi en fin de journée, selon l'Administration chinoise des séismes.

Mardi soir, le président Xi Jinping a demandé à ce qu'aucun effort ne soit épargné pour organiser rapidement les secours et sauver les blessés. M. Xi a déclaré que les autorités devraient vérifier l'impact du tremblement de terre, évacuer et reloger les visiteurs ainsi que les populations locales, et réduire autant que possible le nombre de victimes et de blessés.

Le séisme ayant eu lieu pendant la saison haute du tourisme ainsi que pendant la saison des inondations, les autorités devraient améliorer les alertes météorologiques précoces et la surveillance géologique afin de se prémunir contre d'autres catastrophes, et faire de leur mieux pour protéger les vies et les biens des personnes, a ajouté M. Xi.

Le Premier ministre Li Keqiang a également exhorté les autorités locales à n'épargner aucun effort dans les opérations de secours et de surveillance.

Au moins huit des victimes étaient des touristes à Jiuzhaigou, dont le parc national est connu pour ses cascades spectaculaires et ses formations karstiques, selon le Centre de secours. Deux des victimes étaient des habitants de la zone et l'identité des neuf autres victimes est encore inconnue.

Un Français de 18 ans, Maxence Vallon, une Canadienne et un autre étranger non identifié se trouvent parmi les blessés, selon le gouvernement provincial.

La Commission provinciale de la santé et de la planification familiale a mis en place une équipe pour transférer les blessés graves et fournir un traitement médical de base ainsi qu'une assistance psychologique dans les endroits où les touristes et les résidents ont été emmenés pour s'abriter.

La plupart des blessés ont été traités à l'hôpital du comté, alors que certains des blessés graves ont été transférés dans des hôpitaux de Mianyang et de la capitale provinciale Chengdu, selon la commission.

« Les blessures mineures ou modérées constituent la majorité » des blessés, a déclaré Zeng Jun, un médecin de l'Hôpital populaire provincial du Sichuan, qui a participé aux opérations de secours.

Maxence Vallon a subi des blessures aux deux jambes, alors que la Canadienne, qui a refusé d'être nommée, a subi une légère blessure à la tête. Les deux sont traités dans l'hôpital public du comté de Jiuzhaigou.

Les médecins ont indiqué que des fragments de pierre s'étaient enfoncés dans la jambe droite du jeune Français et qu'il avait besoin d'une intervention chirurgicale immédiate pour éviter l'infection.

« Nous étions sur un terrain découvert quand un rocher est tombé et a frappé mon frère à la jambe », a déclaré Romain Vallon, étudiant à Beijing. Les deux frères étaient avec leur mère dans un hôtel de Jiuzhaigou quand le tremblement de terre a frappé.

La femme canadienne devrait être libre de quitter l'hôpital dans deux ou trois jours, ont indiqué les médecins. « Nous avons reçu d'excellents soins. Les secouristes et les médecins nous ont vraiment bien aidés », a-t-elle déclaré.

Environ 500 travailleurs médicaux de toute la province ont fourni des traitements d'urgence.

Aucun bâtiment ne s'est effondré dans le tremblement de terre, mais quelque 1680 maisons ont été endommagées, selon le gouvernement provincial.

Les forces de secours, comprenant la police armée et la force terrestre de l'APL, ont été chargées de déblayer les routes et de distribuer des équipements de secours tels que des tentes.

Mercredi matin également, un tremblement de terre de magnitude 6,6 a frappé la région autonome ouïghoure du Xinjiang, blessant 32 personnes dans le comté de Jinghe, dans la préfecture autonome mongole de Bortala. L'Administration chinoise des séismes a déclaré que les deux tremblements de terre ne sont pas liés et qu'ils ne signifient pas que la Chine est entrée dans une période d'activités sismiques actives.

Le nombre de tremblements de terre sur la partie continentale de la Chine est toujours considéré comme normal, ont affirmé des responsables.