Des passagers prennent de longs escaliers roulants pour descendre jusqu'à la station Hongtudi de la ligne 6 du métro de Chongqing, qui se trouve à environ 60 mètres sous le sol. (Fourni au China Daily)

Chongqing est sur le point de battre son propre record de la station de métro la plus profonde de Chine.

La grande ville du sud-ouest, située dans une région traversée par des rivières et des montagnes, construit actuellement une ligne à 94,46 mètres sous terre dans le cadre de l'extension continue du réseau du métro de Chongqing.

La station Hongtudi, qui a ouvert sur la ligne 6 en décembre 2014, était déjà la station la plus profonde de toute la Chine à 60 mètres sous la surface du sol. Mais aujourd'hui, elle s'enfonce encore plus profondément pour se connecter à la ligne 10, qui est en construction.

Selon les autorités des transports de Chongqing, l'extension, qui devrait ouvrir à la fin de l'année, possèdera également des ascenseurs à grande vitesse qui descendent sur 78,8 mètres, soit la hauteur d'environ 26 étages, établissant un autre record national.

La station comptera aussi 91 monte-escaliers, le plus grand réseau d'escalators de Chine, qui permettront de déplacer les passagers entre les lignes 6 et 10 et la surface.

Actuellement, pour entrer ou sortir de la station Hongtudi, les passagers doivent prendre des escaliers mécaniques avec une inclinaison de 30 degrés lors d'un voyage qui dure 3 minutes et 15 secondes. Ceux qui le préfèrent peuvent toujours prendre un escalier de 354 marches…

Chen Limei, 30 ans, une touriste venue de la province de Hunan, a déclaré qu'elle trouvait la station « magique » : « C'est la première fois que je prends ce genre d'escalier, et il semble sans fin, c'est comme s'il y en avait l'un après l'autre », a-t-elle dit. « Si nous pouvions faire une glissade depuis le haut, ce serait très intéressant ».

Mais tout le monde ne partage pas son avis : ainsi, certains passagers se plaignent de la perte de temps que constitue un aussi long voyage : « Ces escalators sont trop longs et lents, et le voyage prend trop de temps », a commenté un homme du nom de Liu, âgé de 24 ans.

L'expansion de la station Hongtudi en fera l'une des plus profondes au monde. A ce jour, le système de métro le plus profond du monde est probablement celui de Pyongyang en République populaire démocratique de Corée, qui fonctionne à plus de 110 mètres sous terre.

La station d'Arsenalna sur la ligne Sviatoshynsko-Brovarska du métro de Kiev, en Ukraine, se trouve pour sa part à 105,5 mètres sous la surface. Pour y accéder, les voyageurs doivent prendre deux escalators, ce qui prend jusqu'à cinq minutes.

La station Admiralteyskaya dans le système de métro de Saint-Pétersbourg, en Russie est quant à elle enfoncée à 86 mètres sous le sol.

Chongqing abrite également le plus haut pont autoroutier de toute la Chine, à 72 mètres. Des fenêtres du 22e étage d'un immeuble voisin, les gens peuvent ainsi voir l'ouvrage et la circulation.