Outre le Liaoning, la flotte navale comprend des destroyers et des frégates à missiles guidés, ainsi que des avions de chasse et des hélicoptères J-15, a déclaré dimanche le porte-parole de la marine de l'Armée populaire de libération Liang Yang.

La visite s’inscrit dans le cadre des célébrations du vingtième anniversaire du déploiement de l’APL dans la région, a déclaré M. Liang, sans divulguer la date d’arrivée et la durée du séjour de la flotte.

« Cette visite montrera au monde l'amélioration remarquable de l'armée chinoise, et renforcera sa capacité de dissuasion », a jugé Song Zhongping, un expert militaire installé à Beijing qui a servi dans le deuxième corps d'artillerie de l’APL.

« Cela donnera également aux résidents de Hong Kong une plus grande foi et une plus grande confiance dans le gouvernement central. Dans le passé, seuls des porte-avions américains ont visité la région ; à présent, les gens pourront voir le porte-avions chinois », a-t-il déclaré.

Des officiers et soldats participeront à diverses activités d'échange avec les résidents de Hong Kong et avec la garnison de l’APL dans la région administrative spéciale. Les navires pourront être visités par le public, a déclaré M. Liang.

La visite contribuera à améliorer à Hong Kong la compréhension des réalisations réalisées dans la défense nationale et la modernisation de l’armée, en particulier dans la marine, a-t-il ajouté.

Cette visite est susceptible de donner à l’APL une bonne image à Hong Kong et d’inspirer une nouvelle ferveur patriotique, a estimé M. Liang.

M. Song a souligné que le chasseur J-20 ne ferait pas partie de la flotte, car Hong Kong est une ville portuaire, plus adaptée aux navires.

« Hong Kong est une ville dans laquelle les activités rivales de renseignement militaire existent, c’est pourquoi il est plus sûr, à un moment si critique, de ne pas faire voler le J-20 durant les célébrations », a-t-il expliqué.

Le premier navire de formation conçu entièrement en Chine, le Yukun, est également à Hong Kong depuis samedi et jusqu’à mardi. Plus de 500 activités ont eu lieu à Hong Kong depuis janvier pour célébrer le vingtième anniversaire de son retour à la patrie.

Plus de 530 activités seront organisées avant la fin de l’année, a indiqué l'Association des célébrations de Hong Kong lors d'une conférence de presse tenue en mai.