La Chine et la Russie ont mis en place lundi une joint-venture (coentreprise) pour construire des avions de ligne gros-porteurs, les deux pays cherchant à pénétrer sur ce marché lucratif longtemps dominé par Boeing et Airbus.

La China-Russia Commercial Aircraft International Co.,Ltd (CRAIC), basée à Shanghai, a complété son enregistrement d'entreprise et a obtenu une licence d'exploitation, a indiqué son parent chinois, l'entreprise publique Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC).

Le président de la COMAC, Jin Zhuanglong, a déclaré que la création de cette coentreprise marque un progrès clé dans le cadre du programme sino-russe pour développer des avions gros-porteurs, ajoutant qu’elle vise à produire des avions long-courriers "compétitifs" pour le marché mondial de l'aviation.

La CRAIC sera responsable de la recherche, de la fabrication, du marketing, de la vente et des services de ses avions. Selon un accord de la COMAC et de son partenaire russe United Aircraft Corporation (UAC), la priorité sera donnée à des avions de 280 places avec une portée de 12 000 kilomètres.

Selon le calendrier prévu, le processus de conception de l'avion devrait bientôt débuter. La ligne de montage générale sera basée à Shanghai.

Un conseil d'administration de huit membres, à moitié Chinois et à moitié Russe, sera dirigé par le vice-président de l'UAC, Vladislav Masalov.

Plus tôt ce mois-ci, l'avion de ligne à fuselage étroit C919 de la COMAC a effectué son premier vol. Le C919 est le premier grand avion fabriqué en Chine, conçu pour rivaliser avec le nouvel A320 d’Airbus et la nouvelle génération de B737 de Boeing.

La COMAC dispose déjà de deux appareils adaptés de son modèle régional ARJ21 sur le marché.