La salle de contrôle du lait maternel à l'hôpital Union Medical College. Le lait est recueilli dans un environnement stérile, puis emballé, testé et stocké.

L'allaitement, parfait pour les nouveau-nés vulnérables

Pendant l'interview, elle montre du doigt une bouteille d'eau minérale d'un demi-litre posée sur la table et s'exclame : « Vous imaginez que certains prématurés ne pèsent pas plus que cette bouteille ? » Leur vie est extrêmement fragile, et seul le lait maternel peut les nourrir, ainsi que bâtir leur système immunitaire. A l'hôpital Union Medical College, le taux de traitement de réussite du traitement des enfants prématurés d'un poids inférieur à 1 kg et 1,5 kg atteint 88,9 % et 98 % respectivement. Lorsque leur vie n'est plus en danger, la priorité est de les nourrir de la meilleure manière, pour leur assurer une bonne croissance et une bonne santé. L'allaitement au sein est alors l'un des aspects les plus importants de cette mission.

Par rapport au lait en poudre, le lait maternel est non seulement plus facilement digéré et absorbé, il est irremplaçable en termes de défenses immunitaires. Dans le cas d'un nourrisson au système digestif incapable de digérer du lait en poudre, l'hôpital peut décider de nourrir le nouveau-né par perfusion intraveineuse, mais la nutrition parentérale n'est pas le processus physiologique normal, et cela peut s'accompagner de complications. Par conséquent, le service de pédiatrie insiste depuis plus de dix ans pour recevoir du lait maternel jour et nuit, encourageant les mères de bébés hospitalisés à nourrir au sein. Le taux d'allaitement des enfants prématurés a atteint 95,83 %, et à la sortie de l'hôpital, l'allaitement exclusif concerne 45,75 % des mères. Mais souvent, les mères d'enfants prématurés sont pour des raisons de santé dans l'incapacité de fournir du lait maternel. C'est pour cela que la mise en place de banques de lait est vue comme impérative par Li Zhenghong.

Elle souligne que les banques de lait existent depuis plus d'un siècle en Europe. « Pour faire une comparaison, les prématurés de moins de 1,5 kg à l'hôpital Union Medical College sont en nutrition parentérale en moyenne dix jours de plus que les bébés du même poids à la naissance en Europe et aux Etats-Unis, parce que nous n'avons pas de banques de lait », explique-t-elle.