Au moment de la Fête du Printemps, les transports tombent aussi en plein cœur de l'hiver, quand le smog et de la neige imposent de plus grandes exigences pour l'examen des motrices. Le 17 janvier 2017, notre journaliste s'est rendu, après un smog ayant envahi la ville de Beijing, au dépôt des motrices de Beijing, l'un des sept dépôts relevant de l'Administration des Chemins de fer de Beijing. Il y a trouvé des engins bien propres après nettoyage.

Principal département du trafic dans les transports par chemin de fer, le dépôt de motrices est chargé de l'utilisation, de la préparation, de l'entretien et de la réparation de ces machines, autrement dit de la conduite et de la réparation des trains. « Notre travail consiste à assurer la force motrice des trains et la sécurité des voyageurs. Nous ne laisserons absolument pas une seule motrice défectueuse se mettre en route », affirme Gao Hailin, chef de l'atelier de préparation de l'Ouest relevant du dépôt de motrices de Beijing.

Comme le réseau électrique a une tension de 25 000 V, l'atelier exige une identification par carte à puce à chaque montée dans les motrices pour garantir la sécurité personnelle des ouvriers chargés de l'examen et de la réparation des trains. Les ouvriers doivent valider leur carte et travailler en portant sur eux une ceinture de sécurité même en cas d'absence d'électricité, avant de monter sur le toit de la motrice pour des opérations.

L'opération de nettoyage du toit de chaque motrice doit être terminée en moins de 15-20 minutes, un temps pendant lequel les ouvriers doivent accomplir pas moins de 19 examens.

Selon Liu Yilun, responsable de la détection dans l'atelier de préparation de l'Ouest relevant du dépôt de motrices de Beijing, deux ou trois personnes suffisent pour accomplir le nettoyage d'une machine en temps ordinaire, mais il faut au moins quatre ou six personnes quand il y a du smog: « Les ouvriers doivent assurer le contrôle et le nettoyage. Ils doivent nettoyer les isolateurs en porcelaine très proprement pour garantir un excellent pouvoir isolant. Les isolateurs en porcelaine pleins de poussières et de glace, il faut les nettoyer jusqu'à qu'ils soient luisants dans un temps court. Si ce n'est pas le cas, le travail doit être refait ».

En 2017, le dépôt de motrices de Beijing assume la responsabilité de mettre en service à titre supplémentaire 30 paires de trains pour voyageurs pendant la période des transports de la Fête du Printemps. La nouvelle mission déterminée, le dépôt met en service 228 paires de trains à grande vitesse par jour, 126 paires de trains pour voyageurs sur des lignes existantes, et utilise 279 motrices en moyenne par jour. Selon Gao Hailin, le travail supplémentaire ajouté pendant la période des transports pour la Fête du Printemps se fera la plupart du temps dans la nuit ou au petit matin parce que les trains supplémentaires ajoutés pour cette période arrivent presque tous vers deux ou trois heures du matin.

Toujours pendant cette période, l'atelier de préparation de l'Ouest de Beijing doit procéder au nettoyage, à l'entretien et la réparation de quelque 80 motrices en l'espace de 24 heures. Les ouvriers concernés doivent monter et descendre les escaliers plusieurs centaines de fois par jour : ils doivent travailler sans relâche dans l'atelier pour assurer le départ ponctuel des trains et leur fonctionnement en toute sécurité.