Après plus d'un an dans de préparations pour les Jeux olympiques d'hiver 2022, la province du Hebei (Nord de la Chine), où se trouve la ville de Zhangjiakou, co-hôte de l'évènement avec Beijing, a réussi de solides débuts dans la planification des lieux et la construction d'infrastructures.

Ainsi, Li Pu, directeur général adjoint de l'Office du Hebei pour les Jeux olympiques d'hiver, a-t-il déclaré à l'agence de presse Xinhua que le Hebei a terminé la conception d'un réseau de transport et d'infrastructures de soutien pour Zhangjiakou.

Au niveau de la ville, Zhangjiakou, située à environ 200 kilomètres au Nord-ouest de l'autre ville des Jeux Olympiques d'hiver 2022, Beijing, a élaboré une série de plans, dont un cadre général et une modernisation industrielle.

La ville a également invité des équipes de l'Université Tsinghua à échafauder des plans pour son quartier de Chongli, qui accueillera la plupart des épreuves de ski pendant les jeux.

Selon M. Li, la construction des installations olympiques commencera l'année prochaine, notamment celles consacrées au biathlon, au ski de fond et au saut à ski, tandis que le domaine skiable de Yunding, un site proposé pour le ski alpin, sera rénové.

Dans le même temps, les travaux sur les nouvelles lignes à grande vitesse et les autoroutes reliant Beijing et Zhangjiakou ont commencé ou vont commencer très bientôt. Après leur achèvement, le temps de voyage entre les deux villes sera réduit à moins de 50 minutes.

Zhangjiakou a en outre planté des arbres sur une superficie totale de 1 600 kilomètres carrés en 2016, tandis que la ville a pour ambition d'être exempte de pollution de l'air et due aux mines pendant la durée des jeux, proposant de fermer toutes les mines fonctionnant dans cette zone dans les cinq prochaines années.

Encourager la participation de masse

Le nombre de personnes qui participent régulièrement à des sports d'hiver dans le Hebei devrait atteindre 30 millions, soit 40% de la population de la province, en 2022.

La province a lancé un festival de la glace et de la neige au début de ce mois-ci à Zhangjiakou. C'est la deuxième édition du carnaval d'hiver provincial, qui se tient également dans 10 autres villes du Hebei, depuis que la Chine s'est vue attribuer les Jeux olympiques d'hiver de 2022 en 2015.

Le carnaval devrait accueillir plus de 150 activités de six types, dont des compétitions professionnelles, des activités de masse, et des expositions liées à la glace et à la neige sur une période de quatre mois.

Selon He Jianghai, directeur du Bureau provincial des Sports du Hebei, le festival devrait attirer plus de participants que la première édition, qui avait réuni 4,5 millions de visiteurs.

Les sites sont un autre facteur clé pour populariser les sports d'hiver. Grâce à ses efforts pour attirer les investissements privés pour la construction d'installations de sports d'hiver, le Hebei compte maintenant 34 domaines skiables et 29 patinoires.

Dans le même temps, il a activement importé des technologies nouvelles pour construire des installations de ski et de glace artificielle en tant que supplément.

Outre les participants et les lieux, des conseils appropriés sont également d'une importance certaine pour les sports d'hiver, qui sont considérés comme dangereux s'ils ne sont pas pratiqués correctement. Le Hebei dispose désormais d'une équipe d'instructeurs forte de 700 personnes, capables de fournir des conseils professionnels aux amateurs de sports d'hiver.

Une modernisation industrielle

En tant que province de tradition industrielle qui fait face à une lourde tâche pour réduire ses capacités de production redondantes, le Hebei a vu dans la préparation des Jeux d'hiver de 2022 une occasion en or de moderniser sa structure industrielle.

La province du Nord s'est ainsi engagée à mettre en œuvre des plans de développement de son économie des sports d'hiver avec une chaîne industrielle complète couvrant le fitness, les animations, le tourisme, la fabrication d'équipements et les services.

Par exemple, les plans ont pour ambition de faire de Zhangjiakou un centre national des sports d'hiver, par la fabrication d'équipements et la consolidation des ressources humaines, tout en faisant de Chongli une station de ski de renommée mondiale et une base pour l'industrie nationale du sport.

Ce faisant, le Hebei cherche à créer une industrie des sports d'hiver pesant 100 milliards de yuans (13,75 milliards d'euros) en 2022.

De nombreux domaines skiables ont déjà bénéficié de l'élan insufflé par les préparations des Jeux olympiques d'hiver.

A Chongli, certaines installations sont ainsi devenues rentables après des années de pertes, et d'autres ont élargi ou prévu d'étendre leurs pistes pour attirer plus de skieurs. Selon l'un des responsables des pistes de ski, leurs installations sont construites et exploitées conformément aux normes internationales grâce à l'effet JO.

Le carnaval d'hiver en cours a non seulement servi de fenêtre pour mettre en valeur la culture hivernale du Hebei, mais aussi de plate-forme pour le développement de l'industrie des sports d'hiver.

Li Li, adjoint au maire de Zhangjiakou, a comparé le festival à une étape fixée par le gouvernement, où les entreprises, les associations et les organisations sociales « assurent le spectacle ».

C'est une bonne démonstration du dynamisme de la coopération public-privé, a-t-il souligné.

De même, a-t-il ajouté, l'accent sera mis sur la construction des sites de sports d'hiver et des installations de soutien, la popularisation des sports d'hiver, la gestion de l'environnement et la promotion des jeux d'hiver afin d'établir une base solide pour des Jeux olympiques extraordinaires.