Les experts appellent à une plus grande participation du public dans l'approbation des projets.

Un projet de loi sur la sécurité nucléaire délibéré par la haute législature de Chine devrait renforcer l'industrie nationale du nucléaire et sensibiliser la population à la sécurité nucléaire.

Ce projet, qui a été revu lors de la session bimensuelle du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale (APN) le 31 octobre, propose des normes de sécurité pour les infrastructures nucléaires, ainsi que des plans d'urgence et des systèmes de réponse. Il inclut également des règles concernant la divulgation d'information.

Le projet de loi permettra de protéger les centrales nucléaires chinoises et de stimuler l'industrie du nucléaire en Chine, explique Gui Liming, un professeur du Département de génie physique de l'Université Tsinghua.

« Ce projet de loi touche à deux problèmes particulièrement épineux qui préoccupent le public chinois, à savoir la construction des centrales nucléaires et les mesures gouvernementales pour gérer les cas d'urgences nucléaires », explique Gui Liming.

« Les futures centrales nucléaires devraient être construites dans des zones intérieures densément peuplées, et les conflits autour de ces projets augmenteront du fait de leurs forts besoins en eau et de leur proximité avec les zones résidentielles. En Chine, toutes les centrales actuellement en opérations ont été construites dans des régions côtières faiblement peuplées et toutes sont situées loin des zones de pêche », ajoute-t-il.

Cai Shouqiu, le directeur de la Société de droit sur l'environnement et les ressources de la Société de droit de Chine, estime que ce projet de loi devrait aider à apaiser les appréhensions de la population sur la sécurité nucléaire.

Selon lui, certaines personnes manquent de connaissances de base sur les centrales nucléaires. Lorsque la population entend parler d'accidents nucléaires, elle devient très inquiète quant à sa propre sécurité. Par exemple, les accidents de Fukushima au Japon et celui de la fuite de la centrale de la baie de Daya à Shenzhen ont engendré en 2010 des manifestations à grande échelle et des inquiétudes sur la sécurité alimentaire.

Le 10 août, Lianyungang, une ville côtière de la province du Jiangsu, a suspendu ses recherches d'un site pour un projet de centrale nucléaire, après d'importantes manifestations contre ce que la population perçoit comme un risque pour sa santé et sa sécurité.

Pour Gui Liming, le projet de loi apporte une clause sur le sujet le plus important de la question de sécurité nucléaire : le traitement des déchets radioactifs.

Les gaz radioactifs et les déchets liquides représentent une menace directe pour la vie de la population, car ces substances faiblement radioactives peuvent être relâchées par les opérateurs, s'ils obtiennent l'accord du Bureau de protection environnementale concerné.

Lundi, Wang Jin, un professeur de droit de l'Université de Beijing, mettait en cause l'absence de clause dans le projet de loi sur l'implication de la population dans les projets nucléaires.

Xia Jun, un avocat du droit environnemental de la All China Lawyers' Association, expliquait mercredi que le projet de loi fournissait une direction d'ensemble pour améliorer la sécurité nucléaire et que l'implication du public dans les questions relatives au nucléaire nécessiterait une transition dans le mode de gestion gouvernemental.

Selon lui, les responsables politiques devraient partager les informations avec le public et obtenir leur soutien, avant de finaliser les projets nucléaires.