Le navigateur chinois Guo Chuan, principale figure de son sport en Chine et engagé dans une traversée en solitaire du Pacifique, a été porté disparu au large d'Hawaï, a annoncé mercredi la presse.

Guo avait commencé son voyage le 19 octobre à 5h24:11 du matin depuis le pont du Golden Gate de San Francisco, marquant le début de sa tentative pour un nouveau record de navigation, à destination de Shanghai.

« Son équipe de navigation au sol n'a plus reçu de ses nouvelles depuis (mardi) 25 octobre à 15h00, heure de Pékin (7h00 GMT) », a indiqué l'agence Chine nouvelle sur le réseau social Sina Weibo.

« Toutes les tentatives pour contacter le bateau ont échoué », a précisé l'agence. « Un avion de recherche a été envoyé. Il a aperçu le trimaran de Guo Chuan, mais n'a pas vu le navigateur sur le pont ».

Le 26 octobre à 7h du matin, grâce à la coordination de l'équipe de Guo, avec l'aide du consulat général de Chine à Los Angeles et du Centre international du secours maritime à Beijing, des avions locaux ont été envoyés pour une opération de secours.

Cinq heures plus tard, son équipe a enfin reçu une triste nouvelle : après un vol de quatre heures, l'avion envoyé par la partie américaine est arrivé sur place, et a découvert le voilier noyé sous les eaux, et personne n'a été retrouvé sur le pont. L'avion est revenu après des recherches d'une heure sans résultat.

Son équipe a ensuite reçu la réponse du consulat général de Chine à Los Angeles. Ce dernier a contacté des organisations de secours d'Honolulu, pour leur demander de continuer les recherches et élargir la zone de secours. Lors du retour du premier avion, un autre avion de secours y a été envoyé. La marine américaine a également envoyé deux navires pour participer aux opérations de secours.