Photo prise le 10 avril 2016, montrant le télescope sphérique à ouverture unique « FAST » dans le comté de Pingtang de la province du Guizhou (Sud-ouest de la Chine). [Photo : Xinhua]

Après l'achèvement de l'installation de sa cabine d'alimentation, le télescope sphérique à ouverture unique chinois « FAST » est prêt à commencer à fonctionner dans la province du Guizhou (Sud-ouest de la Chine).

La cabine alimentation, d'un poids de 30 tonnes, a été hissée jusqu'à 130 mètres au-dessus du réflecteur du télescope ; c'est la partie centrale du FAST.

Zheng Xiaonian, directeur adjoint de l'Observatoire astronomique national de Chine, a expliqué la fonction de la cabine d'alimentation.

« C'est la partie réceptrice du FAST, et le récepteur est la partie la plus importante du télescope. Il reçoit tous les signaux qu'il recueille ».

La cabine, qui se déplace à l'aide de câbles et de systèmes automatiques, peut se mouvoir avec une grande précision.

Le FAST est le plus grand télescope de son genre dans le monde, dépassant celui de l'Observatoire d'Arecibo, à Porto Rico.

A présent, il reçoit déjà des signaux, et le travail de débogage est en cours.