Selon certains experts, le rôle des médias sociaux dans la société chinoise devrait être revu, le divorce d'un acteur chinois ayant attiré 700 millions de vues en une seule journée, éclipsant les JO de Rio et l'anniversaire de la défaite du Japon pendant la seconde guerre mondiale.

L'intérêt soutenu des réseaux sociaux pour Wang Baoqiang, un acteur chinois de 32 ans, reflète le besoin des internautes d'avoir un exutoire en commentant cette affaire plus que les questions politiques, et relançant par là-même les discussions sur les mariages mal assortis.

Dimanche dernier, Wang Baoqiang a annoncé sur son compte Sina Weibo, qu'il mettait un terme à son mariage de sept années avec Ma Rong, pour une liaison que celle-ci aurait eu avec son agent, Song He. Lundi, l'acteur a porté plainte contre sa femme, soutenant qu'elle avait transféré leurs avoirs communs.

Sur la journée du dimanche uniquement, 10 629 articles sur l'application d'information populaire Jinri Toutiao (Les titres d'aujourd'hui) ont fait surface, dont 106 qui ont attiré chacun plus d'un million de vues, selon Jizhezhan, un compte WeChat qui se concentre sur le monde de l'information.

A mesure que les informations continuaient de paraître - notamment les affirmations de Ma Rong sur une aventure extraconjugale qu'aurait eue son mari - le mardi après-midi, la plupart des internautes sont restés collés à cette dispute familiale. Mercredi, plus de 2,1 millions de commentaires sur Sina Weibo concernait Wang Baoqiang, en faisant le sujet le plus brûlant devant la victoire éclatante de l'équipe féminine chinoise de volleyball sur le Brésil en quarts de finale, qui n'a suscité que 118 000 commentaires.

La plupart des internautes ont exprimé leur soutien à Wang Baoqiang et leur dédain pour sa femme. Mercredi, plus de 4,49 millions de commentaires sarcastiques ou la critiquant ont été laissés sur l'annonce de Ma Rong, l'un des nombres les plus importants de commentaires sur une seule contribution Weibo.

Fils d'un paysan du Hebei, qui accéda à la célébrité en 2004 avec le film A World Without Thieves, Wang Baoqiang reçut un large soutien et de la sympathie de la part des internautes du fait de sa success story, explique Steven Dong, un professeur de l'Académie des médias et des affaires publiques de l'Université de communication de Chine.

Son malheur est également attribué à un mariage mal assorti - entre une femme belle et ayant reçu une bonne éducation et un homme riche mais simple – conformément à la croyance populaire en Chine, qu'un couple devrait correspondre dans tous ses aspects pour maintenir une relation durable, que ce soit dans le statut social, le parcours éducatif, les revenus ou l'apparence physique.

Pour Yu Guoming, le doyen adjoint de l'Ecole de journalisme et de communication de l'Université Renmin de Chine, cet intérêt sur ce sujet comporte cependant une perspective plus large.

« Ce sujet laisse aux Chinois une liberté presque totale pour discuter et creuser sur tous les détails qui les intéressent, contrairement à certains sujets politiques sensibles », explique-t-il au Global Times, ajoutant que la population avait également besoin de se distraire, du fait de l'importante pression imposée par le ralentissement continu de l'économie du pays.

Risques de déstabilisation de la Cour de justice

Cette affaire fut largement ignorée par les médias classiques. En effet, celle-ci s'est muée en un tel spectacle - avec une conspiration financière et les angles concernant l'infidélité - que la couverture des médias classiques en aurait fait une affaire trop sérieuse, selon Yu Guoming.

Steven Dong appelle cependant les médias classiques à mettre un terme à l'obsession des internautes sur ce sujet : « Maintenant que la Cour de justice est en charge de l'affaire, les internautes devraient arrêter de se constituer juge et partie », plaide-t-il, expliquant que la pression publique pourrait saper l'autorité de la loi, si le jugement devait ne pas être conforme à ses attentes.