La Chine a testé mercredi avec succès deux nouveaux aéroports situés sur les îles Nansha avec des avions civils, alors que le nombre des aéroports ouverts aux avions civils sur l'archipel est désormais de trois.

Un avion a quitté Haikou, capitale de la province chinoise de Hainan, à 8h30, et a atterri sur le récif Meiji deux heures après. Un autre a quitté Haikou a 8h40, et a atterri sur le récif Zhubi à 10h28.

Les deux avions, un Airbus A319 de la compagnie China Southern Airlines et un Boeing 737 de Hainan Airlines, sont retournés à Haikou après un court arrêt sur les récifs.

Les allers-retours ont été effectués un jour après qu'un avion Cessna CE-680 avait volé entre les récifs afin de s'assurer que les deux aéroports étaient prêts pour les vols civils.

Avec l'aéroport sur le récif Yongshu qui a été ouvert en janvier, la Chine possède désormais trois aéroports en fonction sur les îles Nansha, au dessus desquelles se trouve l'un des espaces aériens les plus fréquentés dans le monde.

Sauf les aéroports, quatre phares sur les récifs Huayang, Chigua, Zhubi et Yongshu sont déjà en fonction, alors que la construction d'un cinquième sur le récif Meiji est presque terminée, selon le ministère des Transports.