La chaîne chinoise d'agences immobilières Lianjia a été critiquée par la police et a déclenché une vaste controverse après avoir encouragé les enfants perdus à venir chercher de l'aide dans ses agences.

« Dites à vos enfants que s'ils sont perdus et ne parviennent pas à vous trouver, ils peuvent venir demander de l'aide à Lianjia, où un centre d'accueil a été prévu dans chaque agence », annonçait un message largement diffusé sur les réseaux sociaux.

Lianjia a expliqué samedi que le groupe coopère avec la plateforme Réponse d'urgence pour la sécurité des enfants, lancée par la Fondation de travail social Zhongshe, pour prévoir des centres d'accueil d'enfants perdus dans ses 6 000 agences à travers la Chine.

Leur principale fonction est d'aider à mettre les enfants en contact avec la police pour retrouver leurs parents, a ajouté le groupe.

Les centres d'accueil seront prêts le 25 mai, à l'occasion de la Journée internationale des enfants disparus. Toutes les agences Lianjia afficheront alors la présence de centres d'accueil dans leurs locaux, a déclaré la société.

« Nous avons été informés que nous devons aider les enfants à appeler la police et à contacter les parents lorsque des enfants perdus viennent dans nos agences. Nous recevrons dans les prochains jours une formation appropriée », a déclaré Fu Jiao, employé de Lianjia à Beijing.

La recommandation de Lianjia a été rapidement mise au pilori par la police dans la province du Jiangsu et de la municipalité de Chongqing, qui ont rappelé que les enfants devraient rester là où ils se trouvent jusqu'à ce que leurs parents reviennent, ou demander de l'aide à des agents de police, plutôt que d'aller dans des agences pour demander de l'aide.

« Vous diriez à un enfant qui ne sait même pas où il est de trouver un centre d'accueil ? Pourquoi ne pas arrêter de vous donner en spectacle pour améliorer votre image ? » avait écrit la police de Chongqing sur son compte officiel Weibo samedi.

La police du Jiangsu a également mis en doute la capacité des employés de Lianjia à trouver et identifier les parents des enfants perdus, en affirmant que ces recommandations induisent le public en erreur.

L'opinion publique semble divisée ; certains estiment que la participation des entreprises est nécessaire, car la police n'est pas en mesure de prendre en charge tous les enfants perdus.

Cependant, d'autres font remarquer que de telles pratiques pourraient conduire à mettre les enfants en danger.

La société ne pourra pas empêcher les gens qui prétendent être des employés de Lianjia d'enlever ou de faire du mal aux enfants leur demandent de l'aide, a observé Tong Xiaojun, doyen de l'Institut de recherche sur l'enfance et l'adolescence à l'Université des sciences politiques de la jeunesse chinoise.

« Cependant, il est louable qu'une entreprise ayant des agences dans tout le pays souhaite aider les enfants perdus avec un sens de responsabilité sociale », a déclaré M. Tong lundi.

Wang Hongwei, professeur agrégé à l'Ecole d'administration publique et de politique à l'Université Renmin de Chine, a ajouté que si un enfant part de l'endroit où il se trouve, il rend la tâche plus difficile à la police et aux parents qui le tentent de le retrouver.

« En outre, la plupart des agences Lianjia sont situées dans les grandes villes, alors que la plupart des enfants sont enlevés dans les petites villes », a noté M. Wang lundi.