Photo montrant le premier porte-avions chinois à l'entrainement.

Selon les observateurs militaires en Chine, le nouveau porte-avions chinois actuellement en construction sera très différent du premier navire de ce genre mis en service.

De leur côté, les responsables chinois, qui ont confirmé la construction du nouveau porte-avions, ont souligné qu'il sera entièrement basé sur des besoins et concepts chinois ; il fonctionnera avec un groupe de propulsion conventionnel, et sera conçu pour accueillir les avions de combat J-15 développés par la Chine.

Selon le ministère chinois de la Défense, la conception du deuxième porte-avions du pays a été faite à partir des leçons et des expériences tirées des essais effectués sur le « Liaoning », le premier porte-avions chinois, qui est à la base un ancien navire de fabrication soviétique acheté à l'Ukraine en 2012.

Cao Weidong, de l'Institut de recherche académique de la Marine chinoise, estime que sur le nouveau porte-avions de conception chinoise, presque tout sera différent du « Liaoning » : « Il aura un système de propulsion entièrement nouveau, ainsi qu'une coque conçue indépendamment qui sera construite avec un acier spécial développé par les Chinois. Il ne fait aucun doute que sa structure intérieure sera totalement différent de celle du Liaoning ».

Selon Cao Weidong, le nouveau porte-avions est la dernière étape dans la création par la Chine d'une marine d'« eau bleue ». « La stratégie navale de la Chine a vu un changement significatif de stratégie, passant de la défense côtière à l'escorte de missions en haute mer. Le déploiement du nouveau porte-avions rendra la marine de l'APL plus capable de mener des missions d'escorte et de protéger les couloirs maritimes situés le long de la Route de la Soie maritime du 21e siècle».

L'observateur militaire chinois estime aussi que le nouveau porte-avions sera bien armé : « des systèmes d'arme, comme le tout dernier radar à balayage électronique, des missiles anti-aériens à courte portée et des canons à tir rapide de fabrication chinoise seront installés sur le nouveau navire. Il est probable que le nouveau porte-avions possèdera également un système de communication modernisé ».

Selon Cao Weidong, le lancement du nouveau porte-avions donnera aussi à la marine chinoise un avantage certain en cas de différends maritimes.

Le futur porte-avions devrait toujours utiliser ce qu'on appelle une rampe « tremplin » pour permettre aux avions de chasse J-15 de décoller ; les porte-avions américains utilisent eux un système de catapulte pour faire décoller leurs avions de chasse.

À ce stade, il n'y a pas encore de calendrier pour l'entrée en service du nouveau navire.