Les amateurs d'équipements militaires en Chine et à l'étranger devraient mettre leur réveil avant 10 heures jeudi heure de Beijing s'ils veulent profiter d'une rare occasion de découvrir les armes les plus sophistiquées de l'Armée populaire de libération.

La Chine a prévu un grand défilé militaire jeudi devant la place Tian'anmen pour marquer le 70e anniversaire de la victoire de la guerre de résistance du peuple chinois contre l'agression japonaise (1937-1945) et de la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Plus de 12 000 militaires, anciens combattants et leurs descendants participeront à l'événement. Dix-sept régiments militaires étrangers défileront avec eux.

Il s'agit du 15e défilé militaire organisé par la Chine depuis la fondation de la République populaire en 1949.

Plus de 500 équipements de pointe de l'Armée de terre et de la marine, ainsi que près de 200 avions dotés des meilleures technologies seront présentés. 84 % de ces équipements n'ont jamais auparavant été présentés au public, a indiqué le commandement conjoint de l'ALP pour le défilé.

Parmi les armes les plus attendues par les observateurs figurent les missiles stratégiques de nouvelle génération du second corps d'artillerie, a déclaré Gao Zhuo, un observateur installé à Shanghai.

« Le corps d'artillerie présentera sept types de missiles durant le défilé, plus que lors de tous les défilés précédents. Les seuls missiles balistiques antinavires du monde comme la dernière version du DF-21 pourraient faire partie du défilé », a-t-il prédit. « Ce sont nos armes les plus efficaces en cas d'opérations contre les porte-avions. »

Il a également noté que le DF-26, un missile balistique à portée intermédiaire qui sera visible jeudi, est venu remplacer une plateforme de projection à portée intermédiaire dans l'arsenal de missiles de l'APL.

Selon un article paru sur le site Popular Science, le DF-26 comble une lacune entre le plus petit missile DF-21 à portée moyenne et les missiles balistiques intercontinentaux DF-31 et DF-41. L'article affirme que le missile contient du carburant solide et est transporté sur un véhicule transporteur-érecteur-lanceur à 12 roues pour des lancements rapides hors route.

Outre les missiles stratégiques, une arme qui mérite l'attention est le missile antinavire supersonique YJ-12, a estimé Qin Zhen, rédacteur en chef du magazine Ordnance Knowledge.

Grâce à sa vitesse ultra-rapide et sa longue portée de frappe, ce missile est capable de pénétrer le réseau de défense aérienne d'un groupe aéronaval et peut effectuer des manœuvres en rase-motte au-dessus de la mer pour éviter une interception à l'approche de la cible, selon M. Qin.

« Si un porte-avions de 100 000 tonnes est frappé par deux YJ-12, le navire perd sa capacité de combat, car aucun aéronef ne pourrait alors décoller du pont », a-t-il expliqué.

Fu Qianshao, expert de l'équipement des forces aériennes de l'APL, a affirmé que les spectateurs pourront admirer les plus longues traînées de vapeur colorée du monde grâce aux avions de combat J-10 de l'équipe de démonstration de l'APL qui survoleront la place Tian'anmen.

« Les traces de fumée s'étireront sur 9,1 km, et couvriront la section principale de l'avenue Chang'an, des China World Towers à l'est au pont Fuxingmen à l'ouest », a-t-il déclaré.

A la fin du défilé, les passionnés d'aviation peuvent s'attendre au plus grand groupe d'hélicoptères jamais présenté dans le monde, a-t-il révélé.