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Le litchi et la viande de chien forme le combo inhabituel préféré des gens de Yulin, région autonome zhuang du Guangxi, en Chine du Sud, au moment du solstice d'été. En fait, depuis la fin des années 1990, l'industrie locale de la restauration utilise le combo pour promouvoir la « fête du solstice d'été », en affirmant que selon d'anciens livres de médecine à base de plantes, manger ensemble du litchi et de la viande de chien peut aider les gens à surmonter les effets négatifs d'une météo chaude et humide.

Depuis quelques années, les militants des droits des animaux, tant au pays qu'à l'étranger, ont exhorté les gens à boycotter la « fête », leur principale objection étant l'abattage massif des chiens. Mais ceux qui aiment la viande de chien disent que la « fête » fait partie de la tradition locale. Pour sa part, le gouvernement local de Yulin a décidé de ne pas s'ingérer dans la question, car c'est une affaire civile.

La différence entre les humains et les autres animaux, c'est que les humains veulent toujours plus que ce qu'ils ont besoin pour vivre. Le nombre d'espèces animales (sans parler des espèces végétales) qui a disparu au cours des 200 dernières années est peut-être plus important que le nombre total de personnes qui critiquent la consommation de viande de chien par les habitants de Yulin, mais étonnamment, ces critiques n'ont rien eu à dire sur la grande perte.

Les groupes de protection des animaux, en particulier ceux qui sont concentrés dans les villes et axés sur les animaux domestiques tels que les chiens et les chats, sont un produit du système industriel qui croit au fait de faire de l'argent, vu la cupidité insatiable des gens, et dans l'amour des gens pour certaines choses, y compris les chiens.

Les amateurs de chiens considèrent ces derniers comme les meilleurs amis des êtres humains. Mais qu'en est-il des porcs, vaches, moutons, poules, canards, lapins, poissons et crevettes?

Si des animaux « fous », comme les porcs, vaches, moutons, poulets et canards méritent d'être abattus pour leur viande et pour leurs plumes pour répondre à la demande humaine, comme les amateurs de chiens l'ont insinué, les personnes consommant leur viande et utilisant leurs sous-produits ne sont pas différentes de celles qui aiment manger de la viande de chien.

Il est vrai que les amateurs de chiens et que ceux qui mangent leur viande ont le droit de faire valoir leurs croyances. Mais quand leurs déclarations mènent à la confrontation et, ultimement à la violence, le gouvernement doit intervenir.

Selon le ministère de la Santé publique du Guangxi, environ 300 personnes meurent de la rage chaque année dans la région, le chiffre le plus élevé parmi toutes les provinces et régions de la Chine, et le pourcentage le plus élevé de ces décès survient à Yulin.

Les chiens qui sont abattus à Yulin proviennent de différents canaux. À Yulin et dans quelques autres endroits, le vol et la vente de chiens forment une activité illégale florissante, surtout avant la « fête ». Bien que les restaurants qui servent de la viande de chien à Yulin prétendent que les chiens proviennent de fermes canines, les animaux qui sont abattus ont des tailles, races et âges différents ainsi que différentes conditions de santé. Certaines fermes canines en Chine font la reproduction de chiens de race qui seront vendus comme animaux de compagnie, mais pas pour « l'abattage », parce que s'occuper de reproduction de chiens pour les abattoirs n'est pas une entreprise rentable.

Le fardeau appartient donc aux autorités qui doivent renforcer les contrôles en matière de salubrité alimentaire pour assurer que la viande de chien vendue dans le marché ne comporte pas de danger pour la consommation humaine.