La Chine va soutenir le rôle de la famille dans la prestation de soins aux personnes âgées, une réponse du pays au vieillissement rapide de sa population, a déclaré un haut fonctionnaire chinois de la santé et de la population lors du Sommet mondial de la famille 2014.

« La Chine va répondre activement au vieillissement de sa population et l'inclure dans son plan national de développement, a déclaré Li Bin, ministre de la Commission nationale de la santé et de la planification familiale, lors du sommet qui s'est conclu mercredi à Zhuhai, province du Guangdong. Le gouvernement va aider les familles à accroître leur capacité de soins aux personnes âgées et leur fournir plus de formation. »

Pour faire face au vieillissement rapide de sa population, la Chine va établir des réseaux de sécurité sociale et de soutien de la santé pour les personnes âgées, et leur fournir un meilleur environnement pour servir les personnes âgées, a-t-elle déclaré.

Le gouvernement va élaborer des politiques ciblées sur le développement familial et investir davantage dans les ressources humaines pour aider les familles à se prémunir contre les risques potentiels, a-t-elle dit dans un discours lors du sommet.

Le nombre de personnes âgées de 60 ans ou plus en Chine a atteint 202 millions l'an dernier, ce qui représente près de 15 % de la population du pays, selon un rapport publié par la Commission en novembre.

Plus de 20 % des familles en Chine avaient au moins un membre âgé de 65 ans ou plus en 2010, et près de la moitié du nombre total de personnes âgées de 65 ans ou plus vivent avec leurs enfants, selon le rapport. La plupart des personnes âgées chinoises sont encore prises en charge par leur famille, selon le rapport.

Une grave pénurie d'organismes de qualité spécialisés dans les soins aux personnes âgées et les croyances traditionnelles sont les principales raisons pour lesquelles les membres de la famille s'occupent eux-mêmes de leurs propres personnes âgées, selon les experts.

« Il y a des dizaines de milliers de personnes âgées en Chine qui ont perdu la capacité de travailler, et il est très difficile de construire suffisamment d'institutions pour s'occuper de chacune d'entre elles », a déclaré He Zhaohua, vice-directeur pour les affaires familiales à la Commission nationale de la santé et de la planification familiale.

« Nous étudions actuellement les mesures possibles pour fournir de meilleurs soins au nombre croissant de notre population vieillissante, et la famille va jouer un meilleur rôle », a-t-il dit.

Ru Xiaomei, experte dans les soins familiaux à la commission, a déclaré qu'il y a une grave pénurie de soignants professionnels qualifiés pour les personnes âgées en Chine, et plus de formation devrait être dispensée afin qu'il y ait plus de soignants pour aider les familles à soutenir leurs personnes âgées.