Un hôpital de Beijing est en train de développer une application sur smartphone plus particulièrement destinée aux patients souffrant de dépression ou à ceux qui en ont montré les premiers symptômes et dont le but est de les empêcher de se suicider, a annoncé mercredi Hôpital Huilongguan de Beijing, lors de la Journée mondiale de prévention du suicide.

L'application est en cours d'élaboration par le Centre de recherche de prévention du suicide de Beijing et l'hôpital.

« L'application est une nouvelle plate-forme qui a pour but d'aider les patients souffrant de dépression ou les personnes qui pourraient ne pas être conscientes du fait qu'elles ont un problème, et de contribuer à prévenir les suicides liés », a précisé Han Biao, médecin à l'hôpital et un des participants au projet.

Le docteur Han a expliqué que l'application va permettre la détection à distance des symptômes de la dépression, contribuer à éduquer le public sur la reconnaissance de cette affection, aider les malades à se soigner et leur apporter un soutien pour prendre un rendez-vous en ligne.

L'option d'auto-traitement est conçue pour aider les patients souffrant de dépression légère à l'aide de l'interaction homme-machine, de la musicothérapie et d'un entrainement à la relaxation.

« Certaines personnes pourraient encore tomber dans une grave dépression. Nous serons alors en mesure de communiquer avec elles et de les conseiller pour qu'elles suivent un traitement sans délai », a déclaré le docteur Han, ajoutant que l'application sera gratuite.

En Chine, environ 120 000 personnes mettent fin à leurs jours chaque année, et de 15 à 20% des patients souffrant de dépression finissent par mourir par suicide. Selon des données publiées cette année par l'Organisation Mondiale de la Santé, près de 80% des cas de dépression ne sont pas détectés, et 90% ne sont pas traités.

Le docteur Han a expliqué que la plupart des gens ne considèrent pas la dépression comme une maladie, et que beaucoup de personnes habitant dans les petites villes et qui souffrent de dépression ne savent pas comment y faire face, ce qui contribue à un taux élevé de suicide.

« Les personnes d'âge moyen et plus âgées sont plus sujettes à la dépression », a-t-il précisé, ajoutant que son hôpital de tente de contrôler systématiquement et de prévenir la dépression pendant toute la durée du traitement d'un patient.

De nombreuses personnalités publiques ont été poussées au suicide par la dépression. Exemple récent, Sun Zhongxu, traducteur émérite âgé de 41 ans, dont les travaux incluent des ouvrages comme « 1984 » et « L'Attrape-cœurs », s'est suicidé, apparemment en raison d'une dépression, le 28 août dernier à Guangzhou.