L'équipe nationale de football de la Chine n'a pas atteint la finale de la Coupe du monde, mais cela n'a pas empêché les amateurs de football du pays de parier sur l'issue de l'événement.

Selon le Centre national de loterie sportive, l'organisme de réglementation du secteur, plus de 150 millions de yuans (24 millions $) de ventes ont été enregistrés le 12 juin, jour de l'ouverture de la Coupe.

Et au cours des cinq premiers jours de l'événement, la vente de billets de paris sur les matchs a atteint 748 millions de yuans à l'échelle nationale, en hausse de 482 % par rapport à l'année dernière, tandis que les ventes de la loterie régulière n'ont augmenté que de 1,54 % pendant la même période.

Les ventes du service de loterie de Taobao ont grimpé aussi. Plus de 4 millions de paris ont été placés par l'entremise de la plateforme en ligne de Taobao, la journée d'ouverture. En trois jours, le nombre de parieurs avait bondi à 6 millions.

La Coupe du monde de la FIFA est le premier événement sportif important à se tenir depuis la légalisation du pari sportif en ligne, a déclaré Li Zichuan, analyste d'EnfoDesk, un cabinet-conseil. Les entreprises et agences de ventes de billets ont lancé de nombreuses activités de promotion pour stimuler les affaires. Par exemple, Taobao a annoncé qu'il paierait jusqu'à 100 yuans pour chaque parieur qui ne gagne pas le montant visé.

500.com de Shenzhen, une des plus grandes et des plus influentes agences de loterie en ligne, a promis un prix de 100 millions de yuans à toute personne qui prévoit correctement les résultats des 63 matchs de la Coupe du monde.

Ces mesures incitatives ont galvanisé les joueurs. Zhang Bin, un technicien de 28 ans, a parié 1 000 yuans dans son compte de pari pour jouer aux matchs de la Coupe du monde. « Il est facile de voir que beaucoup de vos connaissances se sont lancées dans la vague de paris », a-t-il confié.