La province chinoise la plus peuplée, le Henan, a assoupli jeudi sa politique de planification familiale pour permettre aux couples d'avoir un deuxième enfant si les deux parents sont des enfants uniques.

Le Henan, qui a une population de 106 millions d'habitants, est devenu la 25e de 31 provinces, régions autonomes et municipalités de la partie continentale à assouplir la politique des naissances.

Un amendement au Règlement provincial sur la population et la planification familiale a été adopté par le Comité permanent de l'Assemblée populaire provinciale du Henan, l'entité législative locale, jeudi.

En vertu de la nouvelle politique, la province devrait enregistrer un supplément de 50 000 à 80 000 nouveau-nés chaque année au cours des prochaines années, a déclaré Wang Liying, directeur du département de la politique et de la réglementation relevant de la Commission provinciale de la santé et de la planification familiale.

Cet assouplissement n'affectera pas les objectifs de contrôle de la population pour le quinquennat se terminant en 2015, a dit M. Wang.

Mise en place à la fin des années 1970, la politique de planification familiale de la Chine a été conçue pour freiner la croissance de la population.

L'assouplissement survient alors que le pays est aux prises avec un déclin de la main-d'œuvre et le vieillissement de la population.