Le soir du 22 janvier, plusieurs centaines d'invités chinois et français ont célébré ensemble l'entrée dans l'année du cheval. L'ambiance était à la fête lors de la réception qui avait lieu à seulement quelques jours du 50^e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques sino-françaises.

Zhai Jun, l'ambassadeur de Chine en France, a déclaré à cette occasion : « Aux yeux de la Chine, la France est non seulement un pays influent, mais c'est aussi et surtout un pays qui revêt une importance particulière, car le développement des relations sino-françaises a été ponctué de moments forts qui ont marqué le peuple chinois par leur caractère précurseur : la France est le premier grand pays occidental à avoir établi des relations diplomatiques avec la Chine, le partenariat global stratégique sino-français est le premier du genre instauré entre la Chine et un pays occidental, et les deux pays ont réalisé de nombreuses « premières » dans les domaines technico-scientifique, militaire, aéronautique, culturel, et ceux du nucléaire et de l'aéronautique ».

M. Zhai Jun a souligné la nécessité pour les deux pays de renforcer leur coopération mutuellement avantageuse, de maintenir la bonne dynamique de leur coopération dans les domaines traditionnels tels que l'énergie nucléaire et l'aéronautique, et d'établir activement de nouveaux pôles de croissance pour la coopération bilatérale dans les domaines du développement durable, de l'agroalimentaire, des télécommunications, de l'industrie automobile et des services financiers. Selon lui, les deux pays doivent transcender le cadre bilatéral pour préserver ensemble la paix mondiale avec une vision planétaire. Zhai Jun a ajouté que la Chine et la France, toutes deux membres permanents du Conseil de sécurité et comptant parmi les principales puissances économiques du monde, prônent toutes deux le multilatéralisme, la construction d'un monde multipolaire et la résolution des conflits internationaux par le dialogue. Le renforcement de la coopération sino-française dans les affaires internationales contribuera donc activement à la préservation de la paix dans le monde, et à la progression vers un ordre mondial plus juste et plus équilibré, a-t-il déclaré.

Parmi les invités français présents à la réception se trouvaient l'ancien président de la République Valéry Giscard d'Estaing, l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, l'ancien président du Sénat Christian Poncelet, le ministre délégué auprès du ministre de l'Agriculture, de l'Agro-alimentaire et de la Forêt Guillaume Garot et la directrice générale Asie-Océanie au ministère des Affaires étrangères Elisabeth Laurin.