La marque « Drapeau Rouge » a toujours entretenu un lien étroit avec la politique, elle représente en quelque sorte l'image de la Chine populaire de l'époque de Mao, surtout des années 70. La première limousine de la marque avait été assemblée en 1958, elle avait été conçue uniquement pour le convoi des membres du gouvernement lors de grands événements diplomatiques, comme lorsque Mao passait ses troupes en revue à le jour de la fête nationale.

Après la crise mondiale du pétrole, le constructeur China FAW Group avait suspendu la production de cette voiture en 1981, avant de redémarrer la ligne d'assemblage en 1995. Aujourd'hui, le tout nouveau modèle Hongqi H7 est commercialisé pour un marché domestique haut de gamme. Cette marque 100% chinoise est très attendue pour percer sur un marché qui a longuement été monopolisé par les constructeurs automobiles étrangers.

Cependant, les analystes restent sceptiques quant à la qualité des produits et du service après-vente. Le volume des ventes de Hongqi reste très modeste jusqu'à présent dans le pays. Toutefois, avec la dernière politique de l'Etat sur l'achat de voitures de service, qui a bénéficié au constructeur allemand Audi devenu le principal fournisseur du gouvernement chinois, la limousine chinoise pourrait désormais entrevoir une nouvelle opportunité. « Une dizaine de gouvernements locaux et certains ministères sont susceptibles de se tourner vers notre marque», a confié Xu Xianping, le directeur général de China FAW Groupe.

On pourrait prochainement compter le gouvernement des Fidji parmi les clients potentiels du fabricant chinois. Selon la presse fidjienne, les limousines seront mises au service des ministres du pays après la réunion du Groupe des 77. De plus, grâce au soft power et à l'influence de l'empire du milieu, on pourrait voir davantage de chefs politiques des quatre coins du monde circuler à bord des fameux « Drapeau Rouge » chinois.

        别提熊猫外交了。中国的软实力武库中增添了一种新式武器——国产豪华轿车。

　　周五,北京向太平洋国家斐济捐赠20辆中国产红旗轿车,价值约230万美元。在苏瓦举行的一个仪式上,斐济总理姆拜尼马拉马称这份礼物“慷慨”且“及时”——下周,斐济将主办77国集团的一次高层会议,这批轿车将直接派上用场。

　　斐济与中国自1975年就关系友好,当时斐济成为与北京建交的第一个南太平洋岛国。红旗对政治也不陌生。该品牌轿车于1958年首次生产,堪称毛泽东时代和改革初期的中国力量的代名词,用来接送中国最高政治人物和来访的外国政要。

       全球石油危机之后,中国一汽集团于1981年停产红旗。1995年复产。现在,一汽集团打造红旗最新款车型H7,力争中国豪华车市场份额。该公司对老品牌复兴给予很高期望。其网站上一份声明称,红旗H7意味着外国人对中国高端汽车市场的垄断会“被一举打破”。但红旗轿车销量迄今不大,外界始终怀疑其质量和售后服务。不过,随着政府公务车转向国产,弃用过去10年来主要车型奥迪和其他外国品牌,红旗销售形势可能会改观。国家媒体最近援引一汽集团总经理许宪平的话说,有10个省政府和一些中央政府部门计划使用红旗轿车。

　　此外还要加上斐济政府。据斐济媒体报道,77国集团会议后,那批红旗轿车将分配给政府部门。而随着中国施展外交影响力,预计全世界会看到更多载着政要的红旗轿车出现在街上。