La Chine a exhorté mardi le gouvernement vietnamien à prendre des mesures efficaces pour empêcher ses pêcheurs de pêcher illégalement dans les eaux territoriales des îles Xisha en mer de Chine méridionale.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Hong Lei a fait cette remarque en réponse à des allégations de son homologue vietnamien selon lesquelles un navire chinois aurait ouvert le feu sur un bateau de pêche vietnamien dans les eaux territoriales des îles Xisha mercredi dernier.

Le Vietnam demande à la Chine d'enquêter et de traiter sérieusement cet incident, et de dédommager les pêcheurs vietnamiens pour leurs pertes, selon le porte-parole du ministère vietnamien des Affaires étrangères Luong Thanh Nghi.

Les îles Xisha font partie du territoire chinois, a déclaré M. Hong, ajoutant que la souveraineté de la Chine sur ces îles était indiscutable.

Les mesures de la Chine étaient nécessaires et justifiées, car le bateau de pêche vietnamien était en train de pêcher illégalement dans les eaux territoriales des îles Xisha, selon le porte-parole chinois.

Une vérification auprès des autorités concernées a permis d'établir qu'aucun dommage n'avait été causé au bateau vietnamien.

La Chine exhorte le Vietnam à prendre des mesures efficaces pour renforcer l'éducation et la gestion de ses pêcheurs, et les contraindre à cesser toute activité de pêche illégale, a ajouté M. Hong.