Trois navires de guerre de la flotte de la Mer de Chine méridionale ont mené mercredi matin des manoeuvres de confrontation dans les eaux à proximité de la province de Hainan (sud).

Les navires de guerre Lanzhou, Yulin et Hengshui de la marine de l'Armée populaire de Libération (APL) ont quitté mardi le port de Sanya dans la province de Hainan aux côtés du navire de guerre Jinggangshan.

Des attaques aériennes et sous-marines simulées ont été organisées dans le cadre des exercices.

"La défense aérienne et les défenses anti-sous-marines sont deux défis pour les navires de guerre. Mener des manoeuvres est un test pour le commandement de la flotte et la gestion des urgences", a annoncé Chen Yueqi, un commandant de la marine.

Les exercices sont menés dans le cadre du plan de manoeuvres annuel de la marine. La marine de l'APL a effectué sept exercices en haute mer en 2012.

Les manoeuvres en mer ouverte permettent de tester la capacité des soldats à utiliser l'équipement moderne et à s'adapter aux conditions météorologiques difficiles, a indiqué Zhang Hanchuan, un responsable des exercices.