La Chine a développé une version modifiée de sa fusée porteuse Longue Marche 3B, laquelle sera utilisée dans le cadre de la future mission d'atterrissage sur la Lune de la sonde Chang'e 3, a indiqué Liang Xiaohong, secrétaire du Comité du Parti communiste chinois (PCC) pour l'Académie chinoise de technologie des véhicules de lancement.

Cette sonde diffère grandement des précédents orbiteurs en termes de structure et de taille. En conséquence, des modifications ont dû être apportées à la fusée porteuse, a précisé M. Liang.

Grâce à une conception améliorée, la version modifiée de la fusée Longue Marche 3B possède une meilleure fiabilité et une plus grande capacité de charge, a-t-il ajouté.

La sonde Chang'e 3 devrait être lancée durant la deuxième moitié de l'année.