Plus de cent jeunes enfants de cinq ans se sont mariés vendredi dernier à Zhengzhou, dans la province du Henan, à l'occasion d'un mariage de groupe factice organisé par une école maternelle, une activité qui inquiète certains experts dès lors qu'on enseigne bien trop tôt aux enfants le fonctionnement des relations entre adultes.

Après avoir revêtu des tenues de mariage d'usage, les mariées et les mariés ont foulé le tapis rouge sur un air de marche nuptiale.

Les enfants ont ensuite reçu la bénédiction de leurs parents, ont échangé les alliances et se sont embrassés sur la joue.

Les responsables de l'école maternelle Yaolan de Zhengzhou affirment que cette activité permettra de sensibiliser les enfants aux valeurs de la famille.

La cérémonie de mariage était également associée à un cours d'éducation sexuelle anticipé pendant lequel les jeunes enfants se voyaient expliquer comment sont faits les bébés.

« Nous avons organisé cette cérémonie de mariage factice du point de vue de nos élèves et ils ont tous participé à l'activité de leur plein gré. Les enfants sont à une période romantique et sensible de leur vie, c'est pourquoi cette cérémonie peut être une chance pour eux d'exprimer leurs sentiments », explique la directrice de l'école, Mme Li.

D'après cette dernière, la moitié des parents d'élèves avouent que leur enfant leur pose régulièrement des questions sur le mariage et l'amour. « Les parents ne savent pas du tout comment répondre à ces questions. »

Li a donc eu le sentiment que son école se devait d'organiser une telle activité pour aider les parents à répondre à ces questions.

« Je pense que c'est ridicule et que ça va désorienter les enfants dans leur compréhension du mariage et de la vie sexuelle », estime Wang Hongcai, un professeur en éducation à l'Université de Xiamen.

M. Wang s'inquiète que ces enfants sont trop jeunes et qu'ils peuvent devenir précoces s'ils reçoivent des cours d'éducation sexuelle trop tôt. Selon lui, ces cours ne devraient pas être dispensés avant l'adolescence.

Les parents de jeunes enfants qui débattaient de ce sujet en ligne, ont déclaré qu'ils partageaient le point de vue que M. Wang.

« Je ne suis pas en faveur du mariage factice car je crains qu'une telle activité fasse perdre à mon fils son innocence d'enfant », explique Mme Huang, la mère d'un garçon de quatre ans de Zhengzhou.

La directrice de l'école maternelle a quant à elle expliqué qu'elle avait organisé un mariage pour les enfants en mai 2012, et que les parents avaient chaleureusement accueilli cet événement.

« Je laisserais ma fille participer à un tel événement si son école en organisait un. Ca lui laisserait de beaux souvenirs sur le mariage », commente Zhang Na, la mère d'une fillette âgée de trois ans vivant à Beijing.

« Il est trop tôt pour dire si cette simulation de mariage influencera ou non l'opinion des enfants sur l'amour et les relations sexuelles, dès lors que cette cérémonie n'est qu'un jeu. Mais cette activité procurera sans aucun doute à l'enfant le sens des responsabilités envers la famille », ajoute Mme Zhang.

« C'est une chance rêvée de leur apprendre la notion d'un mariage sain, et de leur donner la possibilité d'apprendre comment être responsables dans le mariage », explique Li.