L'armée a publié un vif démenti suite aux accusations d'agression d'un officier contre une hôtesse durant un vol de China Southern Airlines reliant Hefei, capitale de la province de l'Anhui, à Guangzhou, capitale de la province du Guangdong, a rapporté Nanfang Daily jeudi.

Le colonel Fang Daguo, directeur militaire du département de l'Armée populaire du district de Yuexiu à Guangzhou, est également membre du Comité permanent de l'Assemblée populaire du district.

Dès l'atterrissage de l'avion à Guangzhou, M. Fang et l'hôtesse qui n'a pas été nommée ont été conduits au poste de police.

Selon le microblog Sina Weibo de l'hôtesse, le conflit a éclaté quand elle a demandé à M. Fang et son épouse de déplacer leur bagage qui était posé au milieu de l'allée avant le décollage. Au lieu de cela, le couple a exigé qu'elle déplace l'équipement de vol sur le porte-bagages pour faire place à leur valise.

M. Fang l'a frappée à l'épaule avec son sac et le couple a commencé à l'insulter lorsqu'elle a expliqué que l'équipement ne pouvait pas être déplacé. Lorsque M. Fang a remarqué qu'elle prenait des photos de la scène, il l'a attaquée violemment, déchirant son uniforme.

L'expérience traumatisante de l'hôtesse a rapidement été retransmise 30 000 fois après qu'elle l'a publiée sur son Weibo mercredi soir.

Cependant, le département des forces armées du district nie fermement l'incident.

Un officier anonyme du département de Yuexiu a assuré qu'il était impossible que M. Fang ait frappé l'hôtesse de l'air.

« Fang ne ferait jamais ça, c'est impossible », a-t-il déclaré, affirmant que c'était l'hôtesse qui voulait profiter de l'affaire pour devenir célèbre.

L'hôtesse et la compagnie aérienne ont répondu aux appels des journalistes jeudi.

Li Xiaojin, professeur à l'université de l'Aviation civile de Chine, a rappelé que les agents de vol et les passagers sont égaux. Si un passager menace la sécurité des vols, il ou elle devrait être débarqué(e).

Il a cité en exemple un couple de Shanghai qui a été prié de quitter un avion de United Airlines au début de l'année suite à une dispute avec un agent de vol qui avait déplacé leurs bagages pour assurer le confort des autres passagers.

Même si les passagers ne sont pas satisfaits du service, ils ne doivent jamais recourir à la violence, a souligné Zhang Qihuai, secrétaire général de la commission des lois de l'aviation de l'Association des avocats de Beijing.

« Ils devraient faire connaître leurs plaintes aux compagnies aériennes et prendre des mesures juridiques », a déclaré M. Zhang au journaliste qui l'a contacté.

« Je soutiens l'action de l'hôtesse pour la défense de ses droits. L'hôtesse de l'air fait son travail, elle n'est pas un défouloir pour les passagers en colère », a-t-il précisé, ajoutant que la loi sur l'aviation civile devrait être renforcée, afin d'encadrer le comportement des passagers.