La Chine vise à stabiliser sa population à environ 1,39 milliard d'habitants d'ici 2015 en poursuivant son actuelle politique de planification des naissances selon un plan que le gouvernement central a publié sur son site Web, hier. Elle amenuise ainsi les espoirs des experts d'un allègement des règles strictes.

Selon les projections du gouvernement central, au cours des prochains cinq ans, la population du pays va croître plus lentement en raison de la baisse du nombre de femmes dans la vingtaine en âge de procréer. Le nombre de personnes âgées continuera d'augmenter, et la population active atteindra un pic avant de décliner lentement. La population âgée augmentera rapidement d'abord, étant donné que les personnes nées lors du premier baby-boom du pays, dans les années 1950, entament leur vieillesse.

L'année dernière, la Chine a atteint une étape importante lorsque le gouvernement a annoncé que, pour la première fois, la population urbaine avait dépassé la population rurale.

Selon les experts en démographie locale, ce plan signifie que le pays n'assouplira pas son actuelle politique démographique stricte, malgré les appels des experts et du public à la modifier.

Actuellement, les couples peuvent avoir un deuxième enfant dans certaines conditions, notamment lorsque les deux conjoints sont issus de familles à enfant unique ou lorsque le premier enfant a une maladie non héréditaire. Dans certaines provinces, on permet aux couples ruraux d'avoir un deuxième enfant si le premier est une fille.

Selon le gouvernement, la population considérable de la Chine exerce une pression sur le développement durable du pays et est devenue un goulot d'étranglement pour la compétitivité de la Chine. Le déséquilibre des genres, avec un nombre plus élevé de garçons que de filles, pose un gros problème social. Les changements de la structure familiale, notamment des familles plus petites et des membres de la famille qui ne vivent pas ensemble, posent également un défi à la gestion de la société et aux services publics.

Cependant, des experts en démographie de Shanghai ont dit que la politique de planification des naissances ne se conforme pas avec la situation démographique actuelle de la Chine, particulièrement dans les grandes villes où les taux de natalité sont très bas.

Wang Guixin de l'Institut de recherche démographique de l'université Fudan, a indiqué que modifier la politique de planification des naissances stricte aiderait à résoudre des problèmes.

« La planification des naissances est efficace quand la population augmente très rapidement et que le taux de natalité est élevé; d'ailleurs, elle a montré ses effets au cours des 30 dernières années », dit-il. « (Mais maintenant) la situation a changé, car les couples, particulièrement ceux dans les grandes villes, ne veulent pas avoir d'enfants ou abandonner le droit d'avoir légitimement un deuxième enfant en raison du coût élevé d'élever un enfant et de la forte pression au travail. »