Des dizaines de pharmacies en Chine ont cessé de vendre des produits à base de bile d'ours, après qu'une société accusée d'avoir torturé des ours pour extraire leur bile s'est retrouvée au centre d'une tempête de critiques lorsqu'elle a envisagé d'émettre des actions.

Les magasins de médecine traditionnelle chinoise à Chengdu, dans la province du Sichuan, et de Shenyang, dans la province du Liaoning, ne vendent plus de produits contenant de la bile d'ours.

À Shanghai, les pharmacies Caitongde et Tonghanchun ont déclaré qu'elles ne vendent pas ces produits, tandis que la pharmacie Leiyunshang proposait seulement un comprimé pour améliorer la vue contenant de la bile.

Des groupes de défense des animaux et des membres du public ont protesté contre le plan d'émission d'actions du groupe pharmaceutique Guizhentang, dont le siège se trouve dans la province du Fujian. Il conserve 470 ours pour en extraire leur bile pour la médecine traditionnelle chinoise.

Qiu Shuhua, fondateur de la société, affirme que la méthode utilisée pour extraire la bile est légale et remplace celle où les ours devaient être tués. Le site web de la société assure qu'elle peut recueillir la bile en cinq à huit minutes « sans causer de douleur à l'ours ».

L'entreprise prévoit d'utiliser les fonds levés par la vente d'actions pour élargir son parc de recherche et augmenter le nombre d'ours à 1200.

À la fin de semaine, la société a publié une invitation à visiter sa ferme et à assister au processus de récolte de la bile d'ours sur son site Internet. « Un total de 100 invités et de journalistes seront conviés mercredi et vendredi à visiter et constater l'environnement de nos fermes d'ours objectivement », a indiqué le groupe.

Il a annoncé qu'il recevrait les journalistes le mercredi et des représentants de l'Assemblée populaire, conseillers politiques, experts, universitaires et membres d'organisations non gouvernementales sur le bien-être des animaux le vendredi.

L'invitation de samedi comprenait par ailleurs 72 célébrités et employés des organisations de protection des animaux qui ont signé une lettre destinée à la Commission réglementaire des valeurs mobilières de Chine contre le plan d'ouverture de capital de l'entreprise.

Cependant, le site a été piraté une heure après la publication de l'invitation et ne pouvait pas être ouvert jusqu'à hier matin.

L'Association chinoise de médecine traditionnelle chinoise a défendu l'entreprise la semaine dernière, en comparant l'extraction de bile à « l'ouverture d'un robinet ».

Toutefois, les internautes ont fait remarquer que la société est membre de l'association, qui demande un versement annuel de 5 000 yuans (600 euros).

La Fondation des animaux d'Asie affirme que l'extraction de bile, qui consiste à insérer un cathéter dans l'abdomen de l'ours, provoque de grandes souffrances.

La bile d'ours est censée guérir les maux de foie et des yeux, éliminer les toxines et les fièvres.

L'ancienne star de la NBA Yao Ming a visité ce week-end un centre de la province du Sichuan qui a sauvé des fermes de récolte de bile 277 ours noirs d'Asie pour appeler le public à protéger les animaux.

Il y a actuellement 68 fermes d'ours autorisées en Chine.