Lundi matin, un professeur étranger d'université a surpris les locaux en prenant la ligne 1 du métro déguisé en empereur chinois des temps anciens pour célébrer Halloween.

Un passager a photographié l'homme vêtu d'une robe dorée et brodée de dragons, avant de poster l'image en ligne. Celle-ci a rapidement été partagée plusieurs milliers de fois et de nombreux internautes ont commenté l'événement et spéculé sur son identité et la raison de son déguisement.

« Il est très amusant de voir un homme étranger vêtu comme l'empereur », a estimé un internaute utilisant le pseudonyme « Petit malin ».

« Nous sommes égaux au XXIe siècle, l'empereur doit aussi prendre le métro bondé et personne ne lui cède une place assise », a plaisanté un autre.

L'identité de l'empereur a été confirmée hier par des étudiants l'ayant reconnu. William Lefeuvre, de nationalité canadienne, enseigne la gestion de projets au Collège sino-britannique de l'université des Sciences et Technologies de Shanghai depuis deux ans.

Ses élèves l'appellent Bill. Une classe de plus de 80 étudiants a révélé son identité après l'avoir vu dans ses habits d'empereur.

« Beaucoup de Chinois ne connaissent pas très bien Halloween », a déclaré le professeur. « Cette fête fait partie de ma culture et de mon histoire et je voulais la partager avec mes étudiants ».

D'autres professeurs étrangers du campus ont revêtu des costumes d'Halloween, comme des sorcières et autres personnages.

M. Lefeuvre a indiqué qu'il s'était promené dans la ville déguisé en Colonel Sanders de KFC et en Père Noël au cours des deux dernières années, sans que cela attire une grande attention.

Des passagers du métro ont souri ou se sont inclinés devant sa robe impériale. L'un d'entre eux s'est même exclamé : « Longue vie à l'empereur ! »

« J'ai pris les transports en commun parce que cela m'a fait plaisir de voir un sourire sur le visage des gens », a expliqué M. Lefeuvre.

Le professeur a ajouté qu'il voulait encourager ses étudiants à surmonter leur timidité : « Cela est une bonne opportunité de montrer comment lancer un événement réussi qui engendre des rires et de la joie ».