La Chine a réussi à lancer son deuxième satellite de relais de données, « Tianlian I-02 », avec la fusée porteuse Longue Marche-3C, le 11 juillet, 23 h 41, depuis le centre de lancement de Xichang, dans la province du Sichuan.

Le Tianlian I-02 fonctionnera en réseau avec le Tianlian I-01, lancé en 2008 pour fournir des services de relais de données, de surveillance et de contrôle pour les capsules spatiales Shenzhou, le futur laboratoire spatial, ainsi que la station spatiale en construction. Il sera aussi utilisé pour la première fois dans la première jonction spatiale qui sera effectuée par la Chine dans le second semestre de 2011.

De plus, le fonctionnement en réseau des satellites « Tianlian I » permettra de fournir des services de relais de données pour les satellites des ressources en orbite basse et moyenne.