La Banque mondiale (BM) a octroyé samedi un total de 50 millions de dollars de prêt pour préserver le patrimoine culturel des villes natales de Confucius et de Mencius, deux des philosophes les plus renommés en Chine, a annoncé Klaus Rohland, directeur du bureau de l'organisation internationale en Chine.

Une cérémonie de lancement de projet s'est tenue samedi dans la ville natale de Confucius à Qufu, dans la province orientale du Shandong.

Selon la BM, le projet vise à aider le Shandong à renforcer la conservation du patrimoine culturel, la gestion touristique et le développement de Qufu et de Zoucheng, où sont nées Confucius et Mencius.

Il s'agit de la première fois que la BM accorde un prêt pour la préservation du patrimoine culturel chinois, projet pour lequel M. Rohland s'est déclaré optimiste, souhaitant voir éclore d'autres projets similaires dans l'avenir.

"Je suis convaincu que nous nous rencontrerons à nouveau bientôt et discuterons d'autres projets concernant le patrimoine culturel", a-t-il indiqué.

La BM a approuvé en mai le projet de la province du Shandong concernant la conservation du patrimoine culturel de Confucius et Mencius.

Le prêt de la BM est utilisable dès maintenant, a expliqué Yang Yitang, directeur adjoint du bureau local en charge du projet au Shandong. Selon lui, la BM envisage de venir au Shandong deux fois par an pour superviser l'avancement du projet.

En plus de ce financement, le gouvernement chinois va débloquer 540 millions de yuans (83 millions de dollars) pour la conservation du patrimoine culturel à Qufu et à Zoucheng.