La Chine connaîtra cet été une récolte abondante de blé et de colza, a annoncé lundi 30 mai le ministre de l'Agriculture, Han Changfu.

Cette bonne nouvelle tombe au moment où la plus grave sécheresse depuis 60 ans ravage les sections moyenne et inférieure du fleuve Yangtsé, qui abritent les principales régions productrices de céréales et d'autres cultures.

"Cette récolte record de céréales d'été revêt une importance particulière pour la production annuelle et le développement économique national", a déclaré Han Changfu, à l'occasion d'une cérémonie de lancement de la récolte des blés dans la province du Henan.

Des enquêtes menées par le ministère montrent que la production d'hiver pourrait continuer à progresser pour la huitième année consécutive. La surface des terres consacrées au blé a augmenté, par rapport à l'année dernière, de plus de 200 000 hectares pour atteindre 27,7 millions d'hectares.

La production céréalière chinoise a progressé de 2,9% en glissement annuel en 2010, pour atteindre 546,41 millions de tonnes métriques, marquant la septième année consécutive de croissance.