La police de la province orientale du Zhejiang a arrêté le responsable d'une usine de batteries suite aux incidents relatifs aux émissions industrielles non traitées qui ont empoisonné 168 villageois, a déclaré dimanche un porte-parole du gouvernement.

Ying Jianguo, le directeur général de Taizhou Suqi Storage Battery Co. Ltd, a été placé en détention le 25 mars. Il est accusé de pollution de l'environnement, a annoncé Pan Fangdi, un fonctionnaire de l'arrondissement de Luqiao dans la ville de Taizhou dans la province du Zhejiang.

Selon Pan Fangdi, trois fonctionnaires, dont le directeur adjoint du bureau de la protection de l'environnement de l'arrondissement, ont également été suspendus de leurs fonctions pour avoir échoué à superviser correctement la région.

Un déversement toxique s'est produit au début du mois de mars et un niveau élevé de plomb a été détecté dans le sang des habitants du village de Shangtao. Le village se situe à proximité de l'usine de batteries. Au jour du 26 mars, un niveau élevé de plomb avait été relevé dans le sang d'au moins 168 habitants, dont 53 enfants.

Presque 600 villageois ont fait des tests sanguins après ces incidents.

Un haut niveau d'exposition au plomb peut endommager les systèmes digestif, nerveux et reproducteur, ont fait savoir des experts de la santé.

Il n'y a eu aucun cas grave d'empoisonnement au plomb, mais trois des victimes ont reçu un traitement pour réduire le niveau de plomb dans leur sang, a indiqué le fonctionnaire.

Ces incidents d'empoisonnement au plomb sont directement liés au déversement des déchets non traités de l'usine de batteries, a ajouté Pan Fangdi, en citant un rapport d'enquête du gouvernement.

L'usine a été fermée et les employés du gouvernement s'efforcent de contenir le déversement des produits toxiques.