Le niveau d'eau dans le Barrage des Trois Gorges, le plus grand projet hydraulique du monde, a chuté, mardi, à 170 mètres, le plus bas niveau enregistré depuis qu'il a atteint, pour la première fois en octobre 2010, son niveau de hautes eaux le plus élevé de 175 mètres.

Zhao Yunfa, vice-ingénieur en chef du centre de communication du contrôle de l'hydroélectricité des Trois Gorges, a indiqué que le déversement de l'eau du réservoir devrait se poursuivre et que le niveau d'eau devrait baisser à 155 mètres en mai et à 146 mètres en juin.

Le déversement de l'eau est destiné à atténuer la sécheresse en aval de la rivière Yangtsé et à créer un espace afin de contenir les crues saisonnières du fleuve en été, a-t-il ajouté.

Le contrôle de l'eau est l'une des plus importantes fonctions de ce gigantesque projet hydraulique. Le niveau d'eau du Yangtsé est bas entre novembre et mars quand les régions en aval du fleuve, y compris les centres économiques de Wuhan et de Shanghai de la Chine, souffrent de pénurie d'eau.

Selon Zhao Yunfa, depuis fin 2010, le réservoir des Trois Gorges a déversé cinq milliards de mètres cubes d'eau.