La Banque populaire de Chine, la banque centrale, a annoncé mardi qu'elle allait augmenter les taux d'intérêt sur les emprunts et les dépôts de 25 points de base, à partir de mercredi 9 février.

Cette hausse des taux intervient alors que la pression sur le gouvernement chinois s'intensifie pour le contrôle de l'inflation.

Après cette augmentation, le taux d'intérêt sur les dépôts à un an augmentera à 3% alors que celui sur les emprunts atteindra 6,06%.

Il s'agit de la première augmentation cette année du taux d'intérêt de référence à un an en Chine et cela montre les efforts soutenus du gouvernement chinois pour contrôler les prix et la liquidité.

Selon des analystes, le moment choisi pour augmenter les taux d'intérêt, à savoir immédiatement après les vacances de la Fête du Printemps, envoie un signal fort au marché que la banque centrale accorde plus d'attention à la lutte contre l'inflation.

"Bien que l'indice des prix à la consommation (IPC) de décembre ait légèrement reculé par rapport à celui de novembre, nous faisons encore face à une grande pression inflationniste sur le premier semestre de cette année", a indiqué Zhang Liqing, doyen de l'Ecole des Finances de l'Université centrale des Finances et de l'Economie.

"C'est la raison fondamentale de la hausse des taux d'intérêt par la banque centrale", a-t-il expliqué.

L'IPC, un des principaux indicateurs de l'inflation, a augmenté de 4,6% en décembre sur un an, légèrement inférieur à celui de novembre de 5,1%, un record depuis 28 mois en Chine.

Pour l'ensemble de l'année dernière, l'IPC a augmenté de 3,3%, dépassant l'objectif du gouvernement de 3%.

La banque centrale a augmenté à deux reprise ses taux d'intérêt en 2010 pour faire face à l'augmentation de l'inflation et des prix de l'immobilier.