L'exploitation vigoureuse de l'hydroélectricité est en tête de la stratégie de développement du secteur énergétique durant le XIIe plan quinquennal.

« L'hydroélectricité s'est développée lentement durant le XIe plan quinquennal, mais s'accélérera durant le XIIe plan quinquennal, parce que la vision de toute la société envers l'hydroélectricité change. D'un point de vue d'ensemble, le développement de l'hydroélectricité offre plus d'avantages que d'inconvénients. Les problèmes de déplacement des habitants et d'écologie peuvent être tout à fait résolus si l'on accorde une grande importance aux opérations coordonnées », a déclaré Ouyang Changyu, secrétaire général adjoint de la Fédération des sociétés électriques de Chine et directeur du département de planification de ce secteur.

Selon le rapport pour le XIIe plan quinquennal sur l'industrie électrique, on va continuer à accélérer et achever le plus tôt possible l'exploitation des sept sites hydroélectriques sur le cours supérieur du Yangtsé, les cours moyen et supérieur du fleuve Jaune, ainsi que sur d'autres fleuves. On mettra également l'accent sur l'aménagement et l'exploitation des sites hydroélectriques sur les fleuves Jinshajiang, Yalongjiang, Lancangjiang et Yaluzangbujiang. Une grande importance sera aussi accordée à l'exploitation et l'utilisation des ressources hydroélectriques à l'étranger, notamment le site sur le cours supérieur du fleuve Yijiang au Myanmar.

Selon le rapport, la capacité installée des centrales hydrauliques conventionnelles du pays est prévue à 284 millions de kW en 2015. 71 % de l'hydroélectricité sera exploitée (calcul selon la capacité exploitable), et ce chiffre atteindra 100 % dans l'est et au centre, 54 % dans l'ouest. À l'horizon 2020, la capacité installée des centrales hydrauliques du pays atteindra 330 millions de kW, 82 % de l'hydroélectricité sera exploitée, et ce chiffre sera de 67 % dans l'ouest. La capacité installée des stations de pompage-turbinage atteindra 41 millions de kW en 2015, et 60 millions en 2020.

De plus, le rapport indique une volonté de « promouvoir l'exploitation intégrée du charbon et de l'électricité » et « l'exploitation verte ».

Après 2020, les énergies nucléaire, éolienne et solaire seront également exploitées de manière intensive.