La construction d'un tunnel, sur une autoroute qui relie le district de Metok, au Tibet (sud-ouest de la Chine), a été achevée quand des explosifs ont ouvert la dernière section du tunnel, mercredi vers 10h00.

Cette explosion réussie a nécessité 152 kg d'explosifs. Il a fallu aux ouvriers plus de deux ans pour achever les travaux du tunnel Galongla, long de 3 310 mètres, construit à une altitude de 3 750 mètres.

Avec la fin des travaux de ce tunnel, Metok sera bientôt relié vers le monde extérieur, avec l'ouverture de l'autoroute prévue pour la fin 2011.

Le district de Metok, avec une population de 11 000 habitants, est le dernier district en Chine à ne pas être desservi par l'autoroute.

La neige et les pluies rendent les routes de montagne inaccessibles pendant neuf mois de l'année, et il faut environ 10 heures pour en sortir.

L'autoroute de Metok, d'une longueur de 117 km, reliant les districts de Bome et de Metok, permettra de réduire considérablement le temps de trajet à une demi-heure, notamment grâce au tunnel.

Une section de 90 km d'autoroute entre la sortie du tunnel et le district de Metok, dans la préfecture de Nyingchi, reste encore à construire.